Озерск - радиоактивный город

Строительство будущего Озерска началось в 1945 году. На строительстве было задействовано около 40 000 человек. По утверждениям историков, в основном, это были лагерники, заключенные, которым за работу в "районе №11" гигантские 25-летние сроки заменяли пятью годами работы на стройке, а впоследствии - на подземных производственных сооружениях при строительстве и закладке реактора. По слухам, никто из первых строителей реактора не прожил более 5 лет

Именно с 1947 года началась история будущего Озерска, тогда еще поселка при секретном производстве. Впрочем, официально этого города не существовало. У него долгое время не было даже своего имени - его называли "Челябинск-40", а позднее - "Челябинск-65". Люди, жившие там, не имели прописки по месту жительства, поселок не был обозначен на картах, а его территорию, по периметру обнесенную двойным кордоном из колючей проволоки, охраняли автоматчики. На картах России Озерск появился лишь в 1994 году.

Население закрытого города в СССР имело статус избранных. Здесь были высокие зарплаты и отличное снабжение: дефицита продуктов здесь не знали, равно как и дефицита промтоваров, который наблюдался во всех обычных городах союза. Повышенный радиоактивный фон считался не слишком значимой проблемой.

На протяжение нескольких десятилетий истории ПО "Маяк" здесь случилось несколько аварий, сопровождавшихся выбросом радиоактивных отходов. Первая крупная авария произошла в 1957 году, всего лишь через 10 лет после открытия производства. 29 сентября на ПО "Маяк" взорвалась одна из емкостей, в которой хранились высокорадиоактивные отходы. В результате взрыва радиоактивному заражению подвергся практически весь город. И не только город: после взрыва в Озерске образовался так называемый Восточно-Уральский радиоактивный след длиной около 300 километров и шириной 5 - 10 километров. По оценкам экспертов, заражение оказалось в 2-3 раза выше, чем три десятилетия спустя в Чернобыле. Из деревень на этой территории площадью около 20 тысяч кв.км. были выселены жители, однако сам Озерск продолжал функционировать, как ни в чем ни бывало.

Местные жители о радиоактивном загрязнении прекрасно знали. Одно из местных озер, куда попало много радиоактивных отходов, - озеро Карачай - после аварии долгие годы называли "Плутониевым озером" или "озером смерти". К 1967 году озеро Карачай высохло. и радиоактивная пыль с его дна стала разлетаться по окрестностям. Тем не менее, точного уровня радиоактивного загрязнения

ПО "Маяк" и сегодня продолжает работать, и хотя столь же крупных аварий, как в 1957 году, здесь больше не случалось, ситуацию с уровнем радиоактивности в городе трудно назвать совершенно благополучной. Озерск находится в центре Восточно-Уральского радиоактивного следа, и, тем не менее, в городе на сегодня проживает около 80 тысяч человек, большинство из которых не собираются никуда уезжать.