Ученые показали, как плавятся спутники в атмосфере Земли

Ученые из Европейского космического агентства (ЕКА) опубликовали видео, на котором показан эксперимент по расплавлению части спутника в плазменной аэродинамической трубе.
Для эксперимента был выбран одни из самых прочных элементов спутника – штанга магнитной системы ориентации, размером 4 на 10 сантиметров. Этот элемент снаружи армирован углеводородным волокном, а внутри содержит медные катушки и железо-кобальтовый сердечник. Штангу нагревали до нескольких тысяч градусов Цельсия в трубе, где потоком воздуха воспроизводилась скорость падения.

Для ученых было важно понять, как ведут себя металлы при входе в атмосферу.

«Теоретически, аппаратура полностью сгорает в процессе погружения в атмосферу. Но на практике некоторые части могут проделать весь путь до Земли», - рассказал инженер ЕКА Тьяго Соарес.

Ученый рассказал также про историю с топливным баком от ступени ракеты, весом в 250 кг, который, не сгорев, рухнул в Техасе в 1997 году. Два техасца были разбужены ужасным грохотом – в 50 метрах от их фермы лежало, по их словам, нечто похожее на мертвого носорога.

Современные правила по космическому мусору требуют, чтобы подобных случаев не происходило. Поэтому ученые пытаются выявить потенциально опасные элементы, которые «доживут» до земли. А в перспективе начнутся работы по замене таких частей на более мягкие, которые при входе в атмосферу будут превращаться в пар.