"Странный Эл" Янкович, музыкальный пародист, сегодня его День рождения

Хоть и пародии сделали его знаменитым, Янкович записал также множество юмористических песен с оригинальной мелодией. Некоторые из них являются стилизациями (пародиями стиля исполнения), когда для пародирования он выбирает не отдельную песню, а имитирует своеобразный стиль, свойственный отдельному исполнителю или группе. Большинство его альбомов включают в себя попурри, в котором смешаны припевы из различных песен, они исполняются в стиле польки в сопровождении аккордеона.

22 октября 1966 года, за день до своего седьмого дня рождения, Эл пошёл на свой первый урок по игре на аккордеоне, который определил его карьеру в музыке. Он продолжал учиться в школе в течение трёх лет, пока не стал учиться сам игре на аккордеоне. Примерами для подражания в тот период для него служили Фрэнки Янкович (другой музыкант, не имеющий родственных связей с Элом) и Мирон Флорен (аккордеонист «The Lawrence Welk Show»). В 1970-х Янкович был большим фанатом Элтона Джона и утверждает, что альбом Джона Goodbye Yellow Brick Road «в некоторой степени помог мне научиться играть рок-н-ролл на аккордеоне». Он неоднократно проигрывал альбом и старался, не отставая, играть на аккордеоне. Что касается влияния на его комедийную и пародийную музыку, то здесь стоит отметить Тома Лерера, Стэна Фреберга, Спайка Джонса, Аллана Шермана , Шел Сильверстейна и Фрэнка Заппы «и всех других изумительно больных и сдвинутых артистов, которых мы могли слышать в радио-шоу Dr. Demento». Другими источниками его вдохновения были журнал Mad, Монти Пайтон и пародийные фильмы Абрахамса и Цукеров.

В подростковом возрасте стал фанатом «Шоу Доктора Дементо» (комедийная радиопрограмма). В 1973 г. Дементо выступил в школе Янковича, а сам парень отдал на прослушивание демо-запись, которую наиграл дома. Через три года Дементо играл в эфире янковичскую «Belvedere Crusing» – популярную песню под аккордеон. Так и началась карьера многообещающего Янковича.

Канал MTV сделал многое в становлении личности Янковича как публичной персоны; нося пестрые гавайские рубашки, вьющиеся волосы и заручившись поддержкой бестолковой манерности, Янкович создал эксцентричный образ, который эксплуатировал для создания максимально комичного эффекта. После песни Майкла Джексона «Beat It» и сопутствующей ей популярности, Янкович записал пародию «Eat It» и создал 3-хмерное видео на переработанный материал. «Eat It» обскакал «Beat It» – клип с ошеломляющим успехом транслировался на канале MTV, получил премию Грэмми и занял первую строчку австралийских чартов в 1984 г.