«Театр начинается с вешалки»: почему так говорят?

Авторство этой фразы приписывается знаменитому театральному режиссеру Константину Станиславскому. Правда, ни в документах, ни в воспоминаниях очевидцев она не фигурирует. Возможно, речь идет об одном из мест в письме Константина Сергеевича к цеху гардеробщиков МХАТ от 23 января 1933 года. В нем говорится: «Наш Художественный театр отличается от многих других театров тем, что в нем спектакль начинается с момента входа в здание театра. Вы первые встречаете приходящих зрителей... ».
Скорее всего, мнение о том, что театр начинается с вешалки, сложилось на основании этого отрывка из письма: эта фраза стала лаконичным и запоминающимся тезисом.
Кстати, сами вешалки (то есть гардероб) появились в театре в конце 19 века. До этого момента зрители не раздевались. Более того, во время спектакля можно было есть и не заботиться о соблюдении тишины.
Фраза о театре и вешалке стала расхожей в нашей стране. К примеру, ее нередко использовали писатели и журналисты, чтобы выразить оригинальную мысль. Вот несколько отрывков из советских изданий: «Перефразировав известные слова о том, что театр начинается с вешалки, можно сказать: магазин начинается с витрины» («Это касается каждого», «Веч. Москва», 26 января 1961 г.).
Еще один: «Говорят, что театр начинается с вешалки. Книга, наверно, начинается с ее внешнего вида: переплета, заставок и прочего» (В. Соловьев, К нам через столетия… — «Звезда», 1963, № 4, с. 213).
И такой пример: «Я очень радуюсь, что моя давняя мысль о том, что слова Станиславского — «театр начинается с вешалки» должны быть поняты расширенно, современно, находит свое отражение в практике многих театров… в частности, в спектакле «Десять дней, которые потрясли мир» фойе оживает еще до начала спектакля… Театр должен всеми средствами развивать и укреплять эту свою магическую волшебную возможность, устанавливая живые взаимосвязи со зрителями» (Ю. Завадский, Живой театр, «Известия», 28 июля 1965 г.).

Возможно, Константин Станиславский просто хотел поблагодарить гардеробщиков за их работу и не вкладывал никаких сакральных значений в своем письме. Мы об этом можем только догадываться. Зато доподлинно известно, что фраза о роли вешалки в театре обросла множеством трактовок.
Одна из них говорит о том, что в «храме искусства» все должно быть идеальным – от вешалки до представления. Кроме того, само заведение диктует зрителям свои условия, которым необходимо подчиняться: театр предполагает другое поведение по сравнению с прочими местами.
Также считается, что именно гардеробщики задают тон и настроение посетителям: от них зависит, в каком состоянии духа мы проведем время в театре. Более того, принимать одежду могут сами артисты (такое нередко практикуется), поэтому действо может начаться прямо у вешалки.
Выражение может подчеркивать важность работников гардероба – они являются людьми, преданными театру, горячими поклонниками своего дела. В холодное время года без вешалки заказан путь в зрительный зал: одежду необходимо сдать, чтобы чувствовать себя комфортно и не мешать соседям.
Наконец, эта фраза может относиться к артистам: с какими бы проблемами они не пришли в театр, они должны «оставить их на вешалке», надеть костюм и выйти к зрителям.