Варанаси - священный город Индии. "Ганга аарти" - церемония поклонения огнём

Побывав здесь однажды, ты оставишь его в памяти навсегда и спустя ещё долгое время будешь вспоминать эту шокирующую энергетику, атмосферу, запах, колорит... Что-то будешь вспоминать с восторгом, многое - с содроганием, но вопреки всему - какая-то неведомая сила будет тянуть тебя туда вернуться...

Я специально оставил Варанаси напоследок. Это был последний город моего путешествия по Индии... Самолёт местных авиалиний из Кхаджурахо прорвал пелену облаков, сделал пару крутых поворотов по глиссаде, во время которых в иллюминаторы мелькнула лента огромной реки, и ровно в 16-00 мягко коснулся полосы Священного города... Ну, здравствуй, Варанаси, здравствуй, великая река Ганг - я так мечтал Вас увидеть!.. Основная часть программы запланирована на завтра, но и на сегодня у нас большие планы. Продираясь сквозь жуткие пробки забитых узких улиц, прямо из аэропорта движемся к набережной Ганга, чтобы посмотреть выполняемый жрецами вечерний огненный ритуал поклонения Гангу - "Ганга аарти". На улицах Варанаси всё смешалось воедино: автомобили, повозки, рикши, мотоциклы, пешеходы... Шум, гам, крики, суета.... Всё слилось в неописуемый хаос и движение. Даже проведя уже неделю в Индии, испытываешь шок. Но какая тут сильная энергетика!!!

Оставляем автомобиль и последние километры пути идём к Священному Гангу пешком - проталкиваясь сквозь толпы людей, уворачиваясь от продирающихся сквозь народ мотоциклов, вдыхая шокирующие запахи и всё глубже и глубже погружаясь в кипящий индийсий котёл, имя которому - Варанаси.

Вечер... Море людей... Богатые туристы, грязные нищие попрошайки, странствующие блаженные монахи, тысячи верующих, толпы простых горожан... Всё смешалось и одной гигантской волной движется к Гангу. Ты оказываешься в самой глубине этой волны, и, не в силах сопротивляться, идёшь в самой гуще людского потока...

Ритуальные спуски к воде называются в Индии гхатами. Мы вышли на берег Ганга возле Дасашвамедхагхата - одного из девяноста речных гхатов, освящённых Шивой и водами Ганга, протянувшихся на шесть километров вдоль реки и вот уже более 3000 лет (!) определяющих облик Священного города. Дасашвамедхагхат - центральный и самый священный гхат Варанаси. Вечереет. Зажигаются огни, над Гангом всходит луна... В этом году летний период дождей затянулся, и разлившаяся могучая река ещё более стремительна, мощна и полноводна...

Каждый вечер у священных гхатов Варанаси проходит огненный обряд ритуального поклонения Гангу - "Ганга аарти". Он длится около трёх часов и проводится специальными священнослужителями - брахманами-пуджари. Аарти представляет собой завораживающее факельное представление, с музыкой, песнями, танцами и медитацией. Помимо тысяч верующих, посмотреть огненный ритуал поклонения Гангу приходят и многочисленные туристы. Народу на берегу - не протолкнуться!

Пройти через толпу к брахманам весьма непросто, но на исходе часа представления мне удалось подойти поближе и сделать несколько фотографий.

Факел в виде головы кобры.

Дары Священному Гангу. Молоко... Лепестки роз... Благовония....

Танцы с колокольчиками и павлиньими хвостами.

Выполняющие аарти пуджари считаются "сыновьями Ганга" - это всегда молодые люди в возрасте до 30 лет, одетые в золотистые одежды.

Вечерний аарти начинается вскоре после захода солнца и длится около трёх часов. Большинство туристов ограничиваются первым часом представления - ведь завтра ранний подъём, и надо успеть на берег Ганга до рассвета. Посмотрев аарти, возвращаемся в вереницу кишащих улиц Варанаси и снова оказываемся в гуще толпы, в гуще жизни...

Торговцы овощами...

Пульс вечернего города... Люди, мотоциклы, коровы...

Толпа несёт тебя... Двигаясь в людском потоке, пытаешься делать сразу несколько вещей -
1) с любопытством смотришь во все стороны,
2) одновременно пытаешься фотографировать,
3) не упускаешь из виду сопровождающего, чтобы не потеряться среди моря людей, а ещё
4) надо постоянно следить, чтобы тебе по ногам не проехал мотоцикл. :))

Уличный попрошайка. А может быть странствующий блаженный монах. А может и то, и другое.

Перекрёсток шумных улиц. Посреди толпы людей и ревущих мотоциклов стоит священная корова у столба.

Жизнь кипит! Пульс Варанаси не умолкает ни на минуту.

Прорываемся через поток ревущих мотоциклов.