75 лет назад англичане победили "гитлеровское морское чудовище"

12 ноября 1944 года стало для британской бомбардировочной авиации особым днем. После почти четырех лет непрерывной охоты и десятков неудачных операций в норвежской бухте Тромсё был уничтожен "Тирпиц" - второй в немецком военном флоте линкор класса "Бисмарк", чья мощь наводила ужас на самого Черчилля. Линкор был мощнее, крупнее и лучше вооружен, чем любой корабль британского флота. Могучий бронированный линкор водоизмещением до 50 тысяч тонн не принимал активного участия в военных действиях, однако своим присутствием в норвежских водах, где "Тирпиц" стоял на боевом дежурстве, он создавал постоянную опасность для передвижений арктических конвоев и сковывал значительные силы британского флота. Линкор требовалось уничтожить как можно скорее, однако обычные бомбы были не в силах повредить его бронированную обшивку. Поэтому, чтобы затопить "Тирпиц", британцам потребовались три супермощных бомбы типа Tallboy.

Начиная с октября 1940 года, против "Тирпица" было организовано 24 операции - как воздушных, так и морских, - которые, однако, закончились неудачно. Максимум, что удавалось сделать британцам, - это повредить линкор. Так, к примеру, случилось в 1942 году, когда операцию против "Тирпица" провела группа мини-подводных лодок Британии. Одну из лодок немцы сумели потопить, зато двум другим удалось взорвать линкор двумя двухтонными минами. Правда, и в этом случае потопить его не удалось, однако взрывами линкор был выведен из строя на полгода. Участвовали в этой опаснейшей операции исключительно добровольцы, командиры двух участвовавших в атаке подводных лодок получили высшие воинские награды Британии - кресты Виктории.

12 ноября 1944 года в последней, решающей атаке на "Тирпиц" участвовало 32 бомбардировщика с бомбами типа Tallboy, способными, по замыслу создателей, вызывать землетрясение Две бомбы сумели пробить супермощную броню линкора и взорвались внутри него, вызвав мощный взрыв с корнем выдрав одну из башен. Корабль, получивший пробоину в левом борту размером около 60 метров, перевернулся и затонул, унеся с собой на дно 950 членов экипажа из 1700. После уничтожения "Тирпица" морские конвои вновь почувствовали себя в море, как дома.