Пчелиный рой, «железная рука» и другое необычное средневековое оружие

Начнем с прорывного по меркам средневековья оружия – китайского чу-ко-ну.
За этим странным названием скрывается не что иное, как полуавтоматический арбалет!
Широко известно, что обычный арбалет был весьма мощным стрелковым оружием, даже Папа Римский пытался его запретить, уж больно «недостойно» было для простолюдина пробивать рыцарские доспехи, убивая благородных господ-рыцарей.
В китайской армии пошли ещё дальше.
Магазинный арбалет на 10 зарядов (стрел-болтов) располагался сверху оружия, куда стрелок их просто засыпал горизонтально.
При перезарядке использовалась рукоятка, натягивающая тетиву.
Таким образом чу-ко-ну мог выпускать все 10 стрел за 15 секунд!
Перезарядка зависела уже от сноровки стрелка, но несложно представить, какое опустошение в рядах противника могли произвести несколько тысяч китайских арбалетчиков, особенно если стрельба велась по слабо защищенным броней.
Говорят, стрелы для пущего эффекта смазывали ядом цветка аконита.
Лишь в конце XIX века в Китае окончательно отказались от использования Чу-ко-ну, заменив его огнестрельным оружием.

Металлическое, до бритвенного состояния заточенное по внешней кромке кольцо раскручивали на указательном пальце и 30-сантиметровый в диаметре смертоносный снаряд движением кисти отправляли во врага.
Обычно его бросали чуть вверх, и такое простое с виду метательное оружие врезалось в лицо или плечи врага, нанося смертельную рану.
Неизвестно, использовали ли его в античности, но в средневековых войнах в Индии чакрам забрал множество жизней противников сикхов.

Все знают, как выглядят противотанковые ежи. А теперь представим их уменьшенными.
Такие хорошо заточенные небольшие колючие «ёжики» сотнями разбрасывали на пути пехоты, а особенно кавалерии.
Эти приспособления использовались ещё в Древнем Риме.
Преимущественно состоящие из пехоты римские легионы разбрасывали «триболы», так их называли, чтобы обезопасить свои фланги от ударов кавалерии.
Высокая эффективность поспособствовала повсеместному распространению таких колючих заграждений, их использовали во многих армиях мира.
Нередко и в наши дни полицейские и гангстеры могут высыпать такие «сюрпризы» под колёса "неприятельской" машины.

Весьма экстравагантный вид оружия. В той же Индии существовал под именем «катар».
Это, казалось бы, нелепое оружие применялось во время многочисленных в средневековье дуэлях.
Часто в индивидуальном поединке встречались воины, вооруженные разными видами оружия.
Для того чтобы получить преимущество, можно было обезоружить противника.
Как это сделать?
Лёгким движением руки дуэлянт открывал дополнительные лезвия кинжала (или катара), ловил клинок противника.
Дальше действовал по ситуации: мог вывернуть кисть руки и выбить оружие, сломать лезвие или просто заколоть замешкавшегося неприятеля.
В эту же категорию можно отнести различные типы «мечеломов», специально предназначенных для слома вражеского клинка, кинжалов или коротких мечей.
Отдельно можно упомянуть и катар, напоминающий когти супергероя Росомахи, выглядит оружие в кино весьма эффектно.

Ещё один индийский вариант оружия – меч с двумя клинками, изогнутыми по обе стороны от рукояти.
Иногда руку бойца закрывала цельная рукоять в форме шипастого или просто тяжелого кастета.
Индийские воины-кшатрии из клана раджпутов искусно владели такими клинками.
Опытные воины могли брать и по два халади.
Тогда смертоносный танец клинков вокруг воина выглядел как страшная кровавая жатва.
Кстати, темный эльф Иллидан из Warcraft носит как раз два халади.

РСЗО – реактивная система залпового огня. Вернемся в Поднебесную.
Китайские инженеры одними из первых задумали массовое применение средневековых РСЗО при помощи пороха.
Одним из вариантов был «Летящий ворон» – повозка, на которой был закреплен квадратный ящик со множеством ячеек, в каждой из которых находилась снаряженная порохом стрела.
По команде несколько таких повозок открывали огонь, устраивая в рядах противника картину локального ада вкупе с большим психологическим эффектом.
Не все противники средневекового Китая привыкли к оглушительным взрывам.
В дополнение к «ворону» использовали и «Пчелиный рой».
Так именовалась коробка поменьше, которую могли переносить 1-2 человека, но работала она по тому же принципу, в основном, прямой наводкой.

Предтеча огнестрельного оружия, получивший особое распространение в Византийской империи. Многочисленные войны на морях, набеги на границы империи с моря вынуждали византийский флот искать средство гарантированного поражения вражеских кораблей.
Из специальных труб во вражеский корабль метали зажигательную смесь, состав её точно неизвестен, предположительно, это была смесь нефти, серы, негашеной извести.
Состав в считанные минуты распространял огонь, который пожирал деревянные корабли и горел даже на воде.
Эта смесь надолго дала византийцам преимущество на море.

Оружие и его вариации пришли от древнеримских гладиаторов.
Скиссор изначально выглядел как железный полый рукав-гарда, внутри боец безопасно держал руку.
Изначально скиссор выглядел как полукруглое лезвие на мощном штыре-основании.
Затем появились различные лезвийные варианты.
В Средние века, еще до массового внедрения огнестрельного оружия, варианты совмещения латной защиты руки и лезвия (как, к примеру, пата) и вплоть до щита, совмещенного с мечом, использовались в разных армиях мира.

Ещё одно китайское изобретение.
Тяжелая дубина-палица, которая изготавливалась обычно из железа.
Её особенностью было навершие, которое выполнялось в виде «чжуа» – железной руки.
Обычно это была лапа медведя, льва или тигра.
Тяжелая палица, снабженная «когтями» на пальцах лапы, наносила страшные ранения врагам.
А хват этой лапы располагался таким образом, что воину с чжуа было очень легко зацепить щит противника за любую из кромок и вырвать его из рук.
Применение чжуа неплохо показано в художественном фильме «Человек с железными кулаками».