Борьба за внимание, престиж и власть: гаремы китайских императоров

В центре Пекина, за высокой стеной, находился гарем Императора. Он состоял из отдельных живописных двориков, которые соединялись между собой длинными переходами, в которых были разбиты потрясающие сады.

Всем происходящим в гареме руководила императрица. Под её наблюдением были все наложницы, в том числе фаворитки правителя. Они все жили в шикарном дворце, который удивлял своей роскошью. Мебель, дорогая обивка стен и драгоценные вазы – император не жалел средств на достойное обрамление своих утех.

Оформление покоев наложниц зависело от их положения в иерархии, которая имела восемь уровней. Чем выше ступень, тем шикарнее ткани и содержание.
Конечно каждая девушка из гарема хотела повысить свой статус. Поэтому между красотками шли жестокие и непримиримые войны. Особенная опасность угрожала фавориткам императора и их отпрыскам, они буквально ходили по лезвию ножа.
После смерти императора наложниц ожидала не очень весёлая участь. Они в полном составе обязаны были принять постриг в монастыре, и провести там весь остаток жизни.

Про гарем императора Поднебесной, и царящие там нравы, ходило много историй. Вот одна из них:
«У правителя была очень привлекательная дочь, которой только исполнилось четырнадцать лет. Отец решил, что лучшая участь для девушки – это гарем могущественного императора Тай Цунга династии Тан. Когда У Чао прибыла на место, её увидел сын императора и влюбился с первого взгляда, но так как она была предназначена отцу, то никаких шагов навстречу он делать не мог. Когда Тай Цунга умер, его гарем был отправлен в монастырь.

У Чао жила в монастыре целых семь лет, пока ей не удалось сбежать, не без помощи императрицы. Она пришла к своему возлюбленному, и он принял У Чао в свой гарем, но к тому моменту у Као Цзуна уже появилась другая любимая жена, правда детей по каким-то причинам у них не было. Зато У Чао родила императору сына. Нетрудно догадаться, что отношения между императрицей и наложницей были ужасные. Поэтому У Чао решилась на страшный поступок. Она задушила своего ребёнка, и обвинила в этом соперницу. Императрица впала в немилость, и была изгнана из дворца. Конечно же её место заняла У Чао».

Китайцы верили, что если император будет вести активную сексуальную жизнь, то это подарит долголетие и здоровье не только ему, но и всему народу. Поэтому правитель посещал свой сад наслаждений каждую ночь, и выбирал приглянувшихся ему наложниц. Например, у императора Хуан Ди в гареме жили около шести тысяч девушек, многие из которых были девственницами.