Аляска. Первый полет на легкомоторном самолёте к горе Мак-Кинли

Продолжаю серию репортажей блогера URITSK из Аляски. Предыдущий пост тут.

В расположенном у горы Мак-Кинли (Денали) поселке Талкитна туристам предлагается широкий выбор интересных экскурсий по окрестностям. Среди прочего есть интересные авиационные экскурсии - полёты на маленьких самолётах к горе Мак-Кинли. Местная авиакомпания «K2aviation» специализируется на таких туристических полётах из Талкитны на Мак-Кинли – с посадкой на ледник. Я совершил два таких полёта и сегодня расскажу о первом из них.

✖

На летном поле много самолётов, многие из которых снабжены лыжами для посадки на ледник. На одном из подобных «кукурузников» скоро и нам лететь…

Наконец, объявили нашу группу, в которую, помимо меня, вошла средних лет супружеская пара из Огайо и ещё одна пара, только что отпраздновавшая свадьбу и решившая посвятить медовый месяц активному отдыху на Аляске. На крыльцо вышел загорелый и слегка косматый пилот по имени Барри, поприветствовал путешественников и предложил грузиться на самолёт – полёт на ледник Мак-Кинли нам предстояло совершить на легкомоторном DHC-2 Beaver Mk1. Занимаем места в машине, и вскоре самолётик с гулом отрывается от полосы.

Под нами крупная река Суситна – ближе к берегу хорошо видна резко контрастирующая с основным потоком мутно-белесая струя воды от впадающей чуть выше по течению реки Талкитны:

Делаем разворот…

Слияние рек Суситны и Талкитны:

А на этом фото видны все три реки, сходящиеся в этом местечке: прямо под нами – широкая и дробящаяся в низовье на рукава река Чулитна, слева за выдающимся лесистым зелёным мысом к ней приходит Суситна (несмотря на то, что Чулитна намного шире, именно Суситна – главная река, а Чулитна – приток), а еще чуть дальше слева виднеется лента речки Талкитны, вьющейся среди лесов и впадающей в Суситну в километре ниже Чулитны. Талкитна, Суситна, Чулитна - видимо, названия рек пошли от языков коренных народов этих мест.

Наш самолёт тем временем взял курс на гору. Как я уже говорил, местные жители не любят название Мак-Кинли, предпочитая второе, историческое атабаскское, название Денали. На многих картах Америки фигурируют оба названия. Гора официально называлась Мак-Кинли (в честь 25-го президента США) с 1896 по 2015 год, и лишь совсем недавно под влиянием общественности ей вернули историческое название Денали. Так что официально она теперь снова Денали. Кстати, во времена «Русской Америки», Мак-Кинли - Денали называлась просто "Большая Гора" и с 1799 по 1867 годы являлась высочайшей точкой Российской Империи.

Пролетаем над исполинским ледником, спускающимся с Мак-Кинли и напоминающим с самолета не то автостраду, не то чей-то длинный язык. :)

Мак-Кинли прямо перед нами!

Полёт на крошечном винтовом самолёте, ловко лавирующем и закладывающим фантастически крутые виражи между скал, облаков, никогда не тающих снежных шапок и ледников - незабываемо!!!

Наша тень.

Мы достигли ледника Элдридж, одного из крупнейших на склонах Мак-Кинли и пригодного для посадки легкомоторного самолёта. Заходим на импровизированную полосу – и спустя пару секунд уже мчимся на лыжах по ослепительному снегу!

Самолётик, стоящий на леднике на лыжах, яркое солнце, ослепительный снег, на который невозможно смотреть без солнцезащитных очков, и вокруг – фантастические, непередаваемые Горы!

Взлёт с ледника другого легкомоторного самолёта.

По соседству на леднике Элдридж расположился лагерь альпинистов:

Москва – Россия. :)

Пора в обратный путь… Взлетаем - и снова Горы, Горы, Горы…

Снова большой ледник.

Голубая ледниковая вода в складках – словно масло в картофельном пюре!

Очень интересно с самолёта выглядят карстовые образования – происходящая из ледников вода долгое время течет под землёй, потом словно исполинский ключ вырывается на поверхность, вновь рожденная речка протекает пару сотен метров и отдаёт свои воды другой реке. Вот такая занимательная география и геология!