В 1957 г ВВС США случайно "уронили" самую большую водородную бомбу | Инцидент в Нью-Мексико

Как и в прошлых постах, если вы предпочитаете больше подробностей и деталей, то смотрите это видео. Если вы любите читать, то листайте ниже, там для вас будут фото и факты :)

Бомбу перевозили в Нью-Мексико для планового техобслуживания, который выполнялся недалеко от авиабазы на объекте под кодовым названием “Проект Y” - секретной лаборатории Лос Аламос, основанной в 1943 году в рамках проекта “Манхэттен”, целью, которого было создание атомного оружия.

Именно здесь 16 июля 1945 года впервые в истории были успешно испытаны технологии ядерного оружия, которые кардинально изменили ход Второй Мировой Войны и всей послевоенной истории, в частности.

И снова штабные генералы засели за написание военных планов, ну а учёные за создание образцов нового разрушительного оружия. Но одно дело определить стратегические цели и построить ядерную бомбу, и совсем другое - доставить её на территорию противника, который, ко всему ещё, и находился на другом континенте. В то время единственным способом доставки ядерного оружия была авиация, но первые ядерные “изделия” лёгкостью и компактностью, так сказать, не отличались и для выполнения такой задачи требовался особенный самолёт.



Ещё в 1941 году, допуская возможность падения Британии, Армия США объявила конкурс на создание “супер бомбардировщика”, способного выполнять бомбовые рейды в Европу, действуя с авиабаз на территории США. Проект тогда временно отложили, т.к. оказалось, что выполнить его, при существующих технологиях, было просто невозможно. К теме межконтинентального бомбардировщика вернулись несколько позже, когда у армии США появилась необходимость в самолете, способном достичь территории Японии.



В конкурсе участвовали ведущие компании того времени, такие, как Боинг, Нортроп и Дуглас, но победил проект компании Конвер, получивший обозначение Б-36, и ВВС США сразу разместили заказ на 100 бомбардировщиков.

Что интересно, даже несмотря на то, что текущие задачи ВВС в ходе Второй Мировой Войны вполне эффективно решались, как при помощи уже имевшихся Б-17 и Б-24, так и появившегося в конце войны Б-29 “Суперкрепость”, заказ на постройку сотни Б-36 не был отменен ни в ходе войны, ни после её окончания.



Свой первый полёт Б-36 совершил уже после завершения Второй Мировой Войны - 8 августа 1946 года. Разработка самолёта оказалась невероятно дорогой - более 1 миллиарда долларов, и это ещё не считая стоимости в $ 4 000 000 за каждый самолёт. Для сравнения весь проект “Манхэттен” обошелся американскому бюджету в 2 миллиарда. В итоге первую атаку Б-36 пришлось отражать не со стороны советских МиГ-ов, а со стороны Военно-морских сил США, которые инициировали официальное расследование заказов на постройку Б-36 и в целом политики президента США в вопросах стратегической бомбардировочной авиации.



Жесткое противостояние между президентом и руководством ВВС с одной стороны и командованием ВМС США с другой, в итоге вошло в историю, как “Бунт адмиралов” (Revolt of the Admirals). “Бунтовали” адмиралы, конечно же, не просто за идею, а в первую очередь за бюджетные средства, которые по их мнению стоило направить на постройку авианосцев, а не тяжелых и уязвимых, как они считали, бомбардировщиков.

В ходе долгих разбирательств ВВС США одержали победу и в 1949 году бомбардировщик Б-36 был принят на вооружение.

Одной из особенностей бомбардировщика было необычное размещение двигателей - самолёт оснащался шестью, самыми мощными на тот момент, двигателями Pratt & Whitney с толкающими винтами. Подобная компоновка была выбрана, для уменьшения лобового сопротивления, что в свою очередь положительно влияло на дальность полёта.

Но более всего поражали громадные размеры бомбардировщика. Б-36 был и остаётся самым большим поршневым самолётом за всю историю мировой авиации (из выпускавшихся серийно).

“Миротворец” стал первым в мире межконтинентальным бомбардировщиком. Максимальная дальность полёта составляла 16 000 км, а боевой радиус действия в 6 500 км позволял самолету достигать территории потенциального противника, действуя при этом с авиабаз на территории США. Экипаж, обычно состоявший из 15 человек, размещался в двух герметичных кабинах в передней и задней части самолёта. Т.к. большая дальность полёта подразумевала долгие часы в воздухе - например, обычный тренировочный полёт продолжался около 40 часов; для нужд экипажа в задней части фюзеляжа размещался отсек, в котором находилась кухня (с плитой и холодильником), а также 6 коек для отдыха. Между отсеками члены экипажа передвигались по герметичному туннелю на небольших тележках.



Чуть позже, с целью увеличения скорости и максимального потолка, на самолет начали устанавливать 4 дополнительных реактивных двигателя. Сделав Б-36 единственным серийным самолётом в истории авиации, который имел 10 двигателей. Что в свою очередь породило среди лётчиков слоган Six turning, Four burning ( «Шесть крутятся, четыре коптят»).

И всё это только ради одной цели - доставить смертоносный груз на территорию противника. Бомбовая нагрузка Б-36 для того времени была просто фантастической и составляла почти 40 тонн. Даже сегодня, сравнивая этот показатель с современными аналогами, эта цифра выглядит вполне достойно.

В брошюре «невероятные факты» о Б-36, выпущенной Конвером в 1957 г., среди прочего указывалось и то, что объем бомбового отсека самолета примерно равен трем железнодорожным вагонам.

Для новой роли, которую "Миротворец" был вынужден примерить на себя в послевоенном мире, эта характеристика оказалась критически важной. Б-36 стал первым межконтинентальным носителем ядерного оружия, первые образцы которого были очень габаритными и тяжелыми. Как например, первая серийная термоядерная авиабомба МК-17 длиной в 7,5 м и диаметром 1,5 м. Вес бомбы составлял 21 тонну, а энергия взрыва в 15 мегатонн более, чем в 600 раз превышала мощность бомбы, сброшенной на Хиросиму. МК-17 была самой большой и тяжелой бомбой в ядерном арсенале США и одной из самых мощных и разрушительных за всю историю.

Именно такая бомба находилась на борту Б-36 Ричарда Мейера.

Но представьте себе состояние лейтенанта Карпа, когда, вытянув чеку, громадная термоядерная бомба вдруг сорвалась с держателей и, проломив своим весом створки бомболюка, выпала из самолёта.

Как рассказывал затем капитан Мейер в своем интервью в 1986 году:

“Облегченный самолёт неожиданно подбросило вверх метров на 300. После небольшой паузы бортинженер из задней части самолёта доложил по внутренней связи: “Бомба пошла!”. Затем кто-то выругался в эфире: “Вот #^@%*!!!” .......... Возможно это даже был я".

(На фото подполковник ВВС Ричард "Дик" Мейер (справа) и старший лейтенант ВВС Джек Вилльямс.)


Бортинженер Джек Ресен (Jack Resen) рассказал, что перед ним появился Боб Карп с лицом белее простыни и чекой в руках, который без остановки повторял: “Я ничего не нажимал!”. Сейчас, конечно же, это вспоминается, как веселая история.



Несмотря на то, что системы безопасности на авиабомбе МК-17 по сегодняшним меркам были очень примитивными, возможность ядерного взрыва была маловероятна. Материалы, необходимые для приведения заряда в боевое положение, в бомбе отсутствовали. Но при падении произошла детонация обычного взрывчатого вещества в бомбе. На земле произошёл взрыв, который образовал огромную воронку диаметром 7,5 метров и глубиной 4 метра. Без жертв, к сожалению, не обошлось - взрыв бомбы убил на земле одиноко стоявшую корову. В районе воронки также было зафиксировано небольшое радиационное заражение.





Бомба упала примерно в 7 киломтерах от авиабазы Кертленд и всего в 500 метрах от склада по хранению ядерного оружия “Сандия”. И кто знает какими были бы последствия, вытащи Карп чеку на несколько мгновений позже.

Б-36 доложил на авиабазу, что при подлёте они случайно сбросили ядерную бомбу, и поэтому на полосе их уже встречали “официальные лица”. Было начато расследование и после посадки экипаж сразу же был допрошен.



По одной из версий, считается, что перед взлетом бомбу на держателе немного сдвинули, что вытянуло из под обшивки провод, идущий от замка к пульта сброса. Пытаясь вытянуть предохранительную чеку, старший лейтенант Карп ненамеренно прижал провод, что каким-то образом замкнуло переключатель на сброс. Но точная причина произошедшего до сих пор остается неизвестной. По результатам расследования никаких наказаний экипажа после инцидента не последовало и произошедшее никак не отразилось на их карьерах.

ВВС оплатили фермеру потерю коровы, а также все расходы, связанные по дезактивации места взрыва, которое находилось на участке, формально принадлежавшем Университету Нью-Мексико. Экипаж попросили никому о произошедшем не рассказывать и до 80-х годов этот случай оставался засекреченным.



На момент инцидента в Нью-Мексико и авиабомба МК-17, и бомбардировщик Б-36 уже считались “динозаврами” и, можно сказать, доживали последние дни. Самолёт создавался согласно требований Второй Мировой Войны, которые к концу 50-х, с появлением сверхзвуковых перехватчиков и первых ЗРК, уже мало отвечали действительности.



В августе 1957-го года авиабомба МК-17 была снята с вооружения, а в 1959-м на пенсию ушёл и последний “Миротворец”. На смену ему пришёл новый реактивный бомбардировщик Б-52.

Что интересно, за всю свою карьеру Б-36 ни разу не принимал участие в боевых действиях и не сбросил ни одной бомбы в боевых условиях. Способный нанести сокрушительный ядерный удар по противнику, самолёт всю свою карьеру, оставался одним из главных элементов сдерживания в послевоенном мире. Тем самым, возможно, не допустив начала большой войны и, в какой-то степени, оправдав полученное название “Миротворец”.

Инцидент в Нью-Мексико оставался засекреченным на протяжении почти 30 лет. Что вызвало затем волну недовольства у простых американцев, когда в 1986 году инцидент получил огласку.



И их возмущение можно понять - за время Холодной Войны Министерство обороны США подтвердило 32 инцидента с ядерным оружием, в то время как жители страны-потенциального противника спокойно жили и трудились на благо коммунистической Родины. По официальным данным министерства обороны Российской Федерации ни в СССР, ни, затем, в России за всю историю не произошло ни одной аварии или инцидента с участием авиационного ядерного оружия.



И будем надеятся, что так всё так и будет оставаться.

Вот такая история!