Почему попугаи наделены «речью»?

Попугаи являются не единственными птицами, обладающими даром мимикрии. Однако именно они существенно превосходят своих «коллег» по уровню таланта. В этом им помогает хороший резонатор. У человека таковыми являются трахея, гортань, а также ротовая и носовая полости. Раньше ученые считали, что голосовые аппараты человека и птиц устроены примерно одинаково. Но позже исследователи выяснили, что у птиц – две гортани: верхняя и нижняя, играющая главную роль в звукообразовании. Она содержит сразу два вибратора, которые работают независимо друг от друга.
Получается, что голосовой аппарат птицы – это своеобразный маленький оркестр. Правда, строение нижней гортани настолько сложно и настолько различается у разных видов птиц, что ученые до сих пор не могут сойтись во мнении, как же она работает.

Еще одна интересная особенность попугаев заключается в строении мозга, который по структуре отличается от певчих воробьиных и колибри. У этих птиц существуют мозговые центры, отвечающие за вокальное научение – в них ученые нашли специальные оболочки, которые могут отвечать за склонность к обучению.
По сути своей работы данное «песенное ядро» ничем не отличается от других птиц. Но его внешняя оболочка демонстрирует высокую активность. А ведь до недавнего времени считалось, что именно ядра несут ответственность за обучение, но никак не оболочка.
Ученые исследовали 9 видов попугаев и пришли к выводу, что даже у самого древнего вида, новозеландского кеа, наблюдается схожая структура оболочки. Эксперты предположили, что группы нейронов могли сформироваться около 30 млн лент назад.
Ученые считают, что попугаи научились имитировать звуки в процессе эволюции, чтобы общаться с сородичами, узнавать своих и защищать территорию. Что интересно, большая часть зон мозга, которые отвечают за вокальное научение, тесно связана с областями, контролирующими движения. Это может служить объяснением тому, почему некоторые попугаи, кроме подражания, учатся танцевать под музыку.
Специалисты отмечают, что птицам необходимо задействовать значительные ресурсы мозга, чтобы не только перерабатывать информацию, но и имитировать звуки другого вида и воспроизводить необходимые движения. Одна из главных задач заключается в том, чтобы определить, за какие способности отвечают конкретные зоны. Не исключено, что на говорливость попугаев также повлияла группа специализированных генов, но эта идея пока что остается на уровне теории.