Какая была продолжительность жизни динозавров?

Динозавры являются одной из древнейших групп существ, населявших планету. На протяжении десятилетий археологи находят новые останки и открывают новые виды, ходившие по Земле миллионы лет назад. Используя современные технологии для анализа данных, люди научились не только устанавливать период проживания ископаемого и моделировать внешний вид, но и примерный возраст и особенности поведения конкретной особи.

В начале XIX века археологи в Бразилии нашли останки существа, которое не было похожим ни на один вид, проживающий на планете. Определив, что обнаруженные кости являются очень древними, люди быстро догадались, что перед ними представитель неизвестной группы животных, существовавших миллионы лет назад, еще задолго до появления человечества.

Стоит отметить, что динозавры были далеко не первыми существами, населявшими Землю. До них уже существовали различные рептилии, обитавшие на планете примерно 300 млн лет назад. Однако из-за резкого потепления многие виды вымерли, а уцелевшие начали эволюционировать и приспосабливаться к меняющейся окружающей среде. Так начали появляться далекие предки динозавров. Их останки также обнаружены по всему земному шару, но об особенностях этих существ известно немного.
Что касается динозавров, до настоящего времени их кости уже обнаружены во всех частях света. Причем учитывая особенности видов, населяющих планету в то время, можно сделать вывод, что в тот период климат на планете в разных частях был примерно одинаковым. Но примерно 60 млн лет назад случился катаклизм, который изменил климатические условия на планете. До сих пор ученые придерживаются теории, что в районе Мексики упал метеорит, увеличивший среднюю температуру планеты на 26 градусов, что запустило процесс постепенного вымирания многих видов.

Когда ученые изучают останки динозавра, они всегда пытаются установить возраст данной особи, после чего определяют среднюю продолжительность жизни всего вида на основе уже имеющихся данных. Возраст существа того времени определяется по годичным кольцам внутри костей. Этот принцип схож с определением возраста дерева по кругам на срубленном пне. Годичные кольца появляются за счет смены климата и погодных условий, происходящих в течение года. Поэтому, посчитав их, можно примерно предположить, сколько прожил динозавр.
Однако у видов, которые проживали в условиях постоянного климата, когда температура и погодные условия практически не менялись, годичные кольца отсутствуют. Чтобы определить возраст такого динозавра, его размеры сравнивают с максимально большой найденной особью.
Например, если существа определенного вида вырастали до 20 метров, а останки найденной особи достигают 10 метров, можно сделать вывод, что она прожила только половину возможной жизни. Далее ученые устанавливают максимальный период жизни представителей данного вида, беря анализы из костей крупных особей. И если максимальная продолжительность жизни примерно 60 лет, то особь длиною в 10 метров прожила 25-35 лет.

До сих пор ученые пытаются дать наиболее точный ответ на данный вопрос. Поскольку эти существа жили миллионы лет назад, даже с современным оборудованием можно лишь примерно предположить, сколько жили представители разных видов. Сейчас существует теория, что небольшие динозавры, размер которых был 1-5 метров, жили в среднем 30 лет, причем большая их часть была плотоядной. Ведя агрессивный образ жизни и постоянно питаясь мясом, хищные динозавры уже через 7-8 лет с момента рождения вырастали до габаритов взрослой особи. Из-за быстрого обмена веществ и высокой активности, их организм через 25 лет уже был старым. Соответственно, примерно в то время они могли умереть от старости.
Динозавры большого размера, рост которых достигал несколько десятков метров, чаще всего были травоядными. Такие виды вели размеренный, спокойный образ жизни, и жили в среднем 200-300 лет. Процесс роста и формирования растягивался на несколько десятков лет, и лишь к 45-50 годам они становились достаточно взрослыми, чтобы производить потомство.

Существовали и виды, у которых временной период жизни особей был схож с человеческим: Ти-Рекс – 45 лет; Паразауролоф – 50 лет; Барионикс – 62 года; Коритозавр – 65 лет; Стигимолох – 68 лет.
За время исследования динозавров, ученые открыли множество разных видов, имеющих индивидуальную продолжительность жизни. Разные виды динозавров имели определенную продолжительность жизни. Виды небольших размеров, до нескольких метров, жили в среднем 30 лет, возраст больших динозавров мог достигать 200-300 лет. Также существовали виды, живущие по 60-80 лет. Продолжительность жизни зависела от окружающих условий и особенностей организма.