Лучший советский шпионский фильм

В нём почти нет сцен, типичных для боевиков. Лишь в конце фильма происходит стрельба и драматическая погоня, в ходе которой "наши победили", но лишь частично. Главный герой, раненый в аварии, попадает в руки вражеских спецслужб.

Учитывая ограничения советского времени фильм снят просто блестяще. "Железный занавес"не давал нашим кинематографистам выезжать в "капстраны". Тем не менее им удалось создать на экране эффект "заграницы". Документальные кадры, сделанные в Великобритании, искусно сочетаются с игровыми сценами, снятыми в ГДР, Таллине и Калининграде.
Страна, где происходят события фильма, не названа. Упоминается только город Даргейт - нечто среднее между английскими Маргейтом и Даремом. По сценарию это приморский курорт, а время действия - глубокая осень - так называемый "мертвый сезон". Это время года и дало название фильму

В фильме снимались блестящие актёры Донатас Банионис (его дублировал Александр Демьяненко) и Ролан Быков. Прообразом советского разведчика Ладейникова, которого играет Банионис, стал легендарный Конон Молодый. Они были похожи даже внешне.

Сцена обмена Ладейникова на американского шпиона Никольса воспроизводит реальную историю, случившуюся с другим советским разведчиком Рудольфом Абелем. Его раскрыли, арестовали и позже обменяли на Френсиса Гэри Пауэрса - пилота самолёта-шпиона У-2, сбитого под Свердловском.
Сцена обмена, где три синхронно разворачивающиеся "Волги" противопоставлены маневрирующим вразнобой "вражеским" автомобилям, символизирует ещё одну победу советских "бойцов невидимого фронта".