Рождение бабочки монарха

Монарх — одна из самых известных бабочек Северной Америки. Их легко узнать по характерному рисунку на крыльях: чёрные полосы на рыжем фоне. Бабочки Монархи — короли в мире бабочек с размахом крыльев до 10 см. Они могут совершать миграции на тысячи километров, точно достигая тех мест, которых еще раньше не видели.

Бабочка монарх является насекомым-символом некоторых штатов США. Она была даже номинирован на звание национального насекомого Америки 1990 году, но не получила одобрения законодателей.

Монархи откладывают до нескольких сотен яиц в течение своей короткой жизни. Это происходит весной или летом. Одно яйцо весит около 0.46 миллиграмм при размере 1 мм в высоту:

Через 3-4 дня из него вылупляется гусеница:

Гусеница живет около 2-х недель:

В течение этого времени гусеницы отъедаются листьями растений, накапливая питательные вещества:

Бабочки монархи является ядовитыми и отвратительными на вкус для птиц из-за растения — ваточника, выделяющего ядовитый сок и которое едят гусеницы. О том, что гусеницы ядовитые, свидетельствуют (предупреждают) их яркие цвета:

Во всей красе:

Гусеницы с огромной скоростью поедают листья ваточника, и вскоре от ядовитого растения остаются одни стебли:

Гусеница ищет ветку, листок или любую другую поверхность, чтобы прикрепиться к ней и превратиться в куколку:

Затем она обволакивает шелком веточку или листик и повисает головой вниз в форме буквы «J»:

Гусеница линяет и оборачивается в кокон:

Данный момент является метаморфозой, во время которого происходят гормональные изменения, приводящие к развитию бабочки. Внутри кокона ткани гусеницы распадаются и она преобразуется во взрослую бабочку:

Куколка темнеет и становится прозрачной за день появления бабочки. Ее черно-оранжевые крылья можно разглядеть уже сейчас:

Примерно через 2 недели бабочка появляется из кокона. Она зависает над остатками куколки на несколько часов, чтобы расправить сухие крылья. Чаще всего это происходит утром:

Крылья наполняются жидкостью, которая распрямляет складки до тех пор, пока крылья не станут полными и жёсткими:

Ко второй половине дня, убедившись, что крылья стали достаточно прочными, бабочки отправляются в свой первый полет на поиски источников питания:

Монархи живут от 2 до 8 недель в саду, где есть цветы ваточника с достаточным количеством нектара.

Затем происходит 2-е великое чудо в жизни монархов — миграция.

Большинство бабочек монархов, обитающих в Северной Америке, мигрируют осенью в западную часть города Мехико. Это путешествие может длиться до 3-х месяцев. Но это уже совсем другая история…