Новая технология показала самых загадочных существ океана в деталях

С помощью новейшего устройства с лазером и дистанционным управлением, ученые впервые смогли наблюдать за аппендикуляриями в их естественной среде обитания, и рассмотреть их в мелких деталях.

Аппендикулярии - это класс оболочников, свободноплавающие глубоководные обитатели океана, которых нельзя было детально разглядеть ранее. Их мягкие тела состоят из мукоидных и желатиновых масс - этим они схожи с медузами, но строение аппендикулярий намного сложнее. В организме этих существ обнаружили сложные сплетения из полупрозрачных частей и липких структур - нити, фрагменты слизи и мелкоячеистые фильтры для сбора пищи.

Команда проводила исследования у побережья Калифорнии в заливе Монтерей. Робота с дистанционным управлением, на который установили аппаратуру для подводной фото- и видеосъемки и лазерную систему, спустили на тросе на глубину около 400 метров.

Там удалось заснять и изучить строение десятков аппендикулярий. "Теперь, когда у нас есть возможность визуализировать внутреннее строение аппендикулярий, мы можем наконец понять, как оно функционирует," - говорит биолог Какани Катиджа.

Используя новую технологию, доктор Катиджа и ее коллеги впервые смогли визуализировать слизистые "домики" аппендикулярий - оболочку, которую они строят вокруг себя, - определив их точную форму и точное назначение. Наблюдения показали, что с помощью уникального строения своих домиков эти создания отфильтровывают воду быстрее, чем любое другое морское существо.

Команда отметила, что ранее ни один исследователь не имел возможности изучить такие сложные структуры глубоководных существ. Новая технология вполне может оказать огромное влияние на морскую науку - ведь в океанских водах, помимо аппендикулярий, еще так много неизведанных организмов.