Валенки валять – что вершины покорять: за что сапоги из овечьей шерсти получили свое название?

Доказательства самого раннего использования войлока относятся к IV веку до н. э. Фрагменты свалянной шерсти ученые обнаружили в областях вечной мерзлоты Горного Алтая. Населявшие их народы использовали шерсть для изготовления одежды и обуви, утепления жилищ. Исследователи полагают, что валяная обувь – это изобретение кочевых народов. И в период татаро-монгольского нашествия она появилась и в деревнях и селах Руси.

Собственно, названием эта обувь обязана способу обработки материала: овечью шерсть бьют, а затем валяют: обматывают волокнами специальную заготовку и катают ее по столу до тех пор, пока она не получит нужную плотность. Это достигается за счет спутывания в процессе шерстинок друг с другом. Работают с влажной шерстью, а после высыхания заготовку снимают с колодки.

В XVI–XVII веках на Руси голенище изготавливали отдельно, а затем крепили к коротким пимам или чуням. Так в Сибири называли шерстяные ботиночки. В конце XVIII века мастера научились делать цельноваляную обувь: она стоила дорого, очень ценилась. Зачастую в распоряжении целой семьи была только одна пара валенок. Промышленное производство этой обуви было запущено спустя почти сто лет, и валенки стали приобретать все большую популярность как в сельской местности, так и в городе.

Трепетные чувства к теплой обуви питали и сильные мира сего. Император Петр I после бани неизменно требовал подать валенки. Екатерина II спасалась с их помощью от боли в больных ногах, а фрейлины при дворе Анны Иоанновны имели право надевать валенки даже под бальные туалеты, поскольку в морозы система отопления не справлялась с поддержанием тепла в просторных бальных залах.

Проявивший креатив модельер Вячеслав Зайцев обул в валенки манекенщиц, и войлочные сапожки стали привычным элементом подиумов и частью модных коллекций. В них дефилировали спортсмены – участники Олимпиады в Солт-Лейк-Сити 2002 года и студенты на универсиаде в Китае в 2009 году.

Сейчас в России действуют 4 музея валенок, расположенные в столице, Мышкине, Кинешме и селе Урусово (Мордовия). Самый большой валенок в мире был свалян в Петербурге художницей Валерией Лошак. Она потратила на создание скульптуры порядка 300 кг овечьей шерсти. Внутри обувки может разместиться три взрослых человека.

Самые крошечные валеночки в мире размером всего 3 мм были изготовлены художниками Анатолием и Станиславом Коненко в соответствии с технологией мокрого валяния. В процессе использовался микроскоп и специальные инструменты.

Мастера-микроминиатюристы на личном примере доказали, что когда заняться нечем, и есть соблазн повалять дурака, стоит взять себя в руки и свалять валенки или что-то другое интересное и необычное. А вам нравятся валенки?