Человек, опозоривший немецкий подводный флот. Командир Экк

Немецкая океанская подлодка(тип IX) U-852 , вышла в свой первый и единсвтенный поход из Киля 18 января 1944 года. Её командиром был капитан-лейтенант Хейнц-Вильгельм Экк. Ему было 28 и на флоте он служил уже 10 лет, но это был его первый выход в качестве командира лодки. Его заданием было достигнуть базы Пенанг и войти в состав группы "Монсун" для действий на Дальнем Востоке.
Привольные времена для немецких подлодок закончились - союзники уже норовились эффективно с ними бороться и каждый выход был крайне опасен. Поэтому Экк был осторожен.

После двухмесячного плавания, лодка достигла экватора, а вечером 13 марта в нескольких сот милях от Фритауна, в очередной раз всплыв на поверхность для подзарядки аккумуляторов, вахтенные заметили судно. Это был греческий пароход "Пелеус", зафрахтованный британцами. Экипаж состоял и 35 человек. Экк решил атаковать корабль и выйдя на линию огня, выпустил 2 торпеды. Пароход буквально разорвало на две части и в считанные минуты он затонул. На поверхности моря остались лишь пара плотов и небольшое количество обломков, за которые цеплялись около десятка выживших.

Спасшимся, с лодки крикнули, чтобы не отчаивались и их скоро спасут англичане. А лодка на полном ходу начала уходить подальше от места атаки. И тут у Экка возникла дилемма - ясно, что был большой шанс, что обломки и выживших моряков обнаружат и за лодкой начнётся охота. Как не уходи на всех парах - найдут. Так бежать или попробовать уничтожить обломки, чтобы никаких свидетельств атаки не было? Экк принял роковое решение - он приказал вернуться...

Вернувшись, он приказал расстреливать плоты и обломки. На суде будет отмечено, что приказа стрелять в людей не было, но какая разница? Без плотов они были обречены, да и пулемётные очереди в полутьме ложились повсюду. Однако сделанные из пробки плоты не спешили тонуть. Тогда в ход пошло зенитное орудие, а затем и гранаты. Более пяти! часов Экк и несколько человек на рубке расстреливали злосчастные плоты и людей, спасшихся на них. Так и не сумев добиться полного потопления плотов, лодка ушла прочь на полном ходу.

Несколько уцелевших моряков провели месяц на этих искалеченных плотах, пока их не спасли. К моменту спасению выжило лишь трое... Судьба U-852 оказалось печальной. Она потопила ещё одно судно, но 2 мая пришло время расплаты - лодку накрыли британские бомбардировщики "Веллингтон" и получив повреждения, в попытке спастись, лодка села на мель у восточного берега Сомали. Экипаж сдался после небольшой схватки с десантной группой с английского эсминца "Фелмут". Несколько моряков при этом погибло.

Суд над Экком и ещё четырьмя, кто вел огонь с рубки по обломкам "Пелеуса", начался 17 октября 1945 года в Гамбурге. Экк пытался доказать, что пытался потопить обломки только ради спасения своей лодки от возможного обнаружения противником. Остальные, участвовавшие в этом преступлении, утверждали, что просто выполняли приказ командира...
В промозглый, дождливый день 30 ноября 1945 года, Экк и ещё два офицера с лодки - Вейспфенниг и Хоффман были расстреляны по приговору суда за военное преступление. Инженер Ленц и старший матрос Швендер получили по 15 лет тюрьмы, но вышли по амнистии раньше.

Так закончилась ещё одна трагическая страница той страшной войны.