Ту-95: взлет ядерного «Медведя»

Опытный образец, готовый к полевым испытаниям, был подготовлен советскими конструкторами всего за два года. Изделие «95-1» прекрасно показало себя в небе. Но в 1953 году, во время одного из последних испытательных полетов, самолет неожиданно загорелся. Из 11 членов экипажа спаслось семеро, катастрофа чуть было не стала концом проекта. Однако, руководство страны решило дать конструкторам второй шанс.

С 1956 года доработанный и неоднократно испытанный самолет начал поступать на вооружение советской армии. К 1990 году из стратегических ядерных бомбардировщиков были сформированы целых четыре полка.

Основное вооружение «Медведя» менялось в зависимости от модификаций самолета. Максимальная бомбовая нагрузка самолетов может достигать 12 000 кг. Модели Ту-95КД и Ту-95-20 несли ядерные крылатые ракеты Х-20. Существовавший в единственном экземпляре Ту-95В был специально разработан под доставку самой мощной в мире термоядерной бомбы. Так называемая «Царь-бомба» была тестирована 30 октября 1961 года. Это был последний раз, когда поднимался в воздух Ту-95В — использовать оружие такой силы руководство партии не решилось даже в крайнем случае.

В качестве оборонительного вооружения практически все модификации Ту-95 имели 23-мм авиационные пушки. Низкая маневренность самолета, не предназначенного для ведения воздушного боя, позволяют считать эти пушки своеобразным оружием последней надежды. На всякий случай.

Эта модификация классического Ту-95 является, на данный момент, основной ударной силой России. Стратегический бомбардировщик вооружен крылатыми ракетами Х-55, размещенными на установке барабанного типа. Теоретически, это позволит самолету атаковать без долгой перезарядки сразу несколько целей. Кроме того, грузовой отсек позволяет размещение ядерной бомбы весом до 14 тонн — в два раза меньше, чем «Царь-бомба» и в три больше американского «Малыша», стершего с лица земли Хиросиму. В 2013 году началась программа по модернизации Ту-95МС: модель стратегического бомбардировщика получит ядерные ракеты нового поколения и навигационный комплекс, созданный на базе ГЛОНАСС.

Демонстрация военной силы Россией началась в мае 2007 года. Тогда, впервые со времен холодной войны, самолеты Ту-95МС неожиданно появились близ Гебрид, где проводили учения британские моряки. Поднятые по тревоге английские истребители сопроводили агрессоров до границы района учений, со стороны правительства РФ не последовало никаких объяснений.

За следующие несколько лет «медведи» еще несколько раз нарушали спокойствие НАТОвского блока. Каждый полет вызывал настоящую волну возмущений: представители США открыто назвали действия России военной провокацией, призванной к развязыванию Третьей мировой войны. Последний инцидент, связанный с Ту-95МС 28 января 2015 года самолеты вторглись в воздушное пространство Великобритании.