Вечный пожар в Канадской Арктике

Это похоже на сцену из фильма ужасов: на голых скалах, у самой кромки моря горит огонь. На самом деле, никаких чудес нет, а поддержание горения происходит за счет угля и серы, которых полно под этими каменными выступами.

Дымящие Холмы располагаются в самой дикой и отдаленной от цивилизации провинции Канады - на Северо-западных территориях.

Первое письменное свидетельство о Дымящих Холмах сделал в начале XIX века капитан флота Роберт МакКлюр, проплывавший мимо здешних негостеприимных берегов со спасательной миссией. МакКлюр принимал участие в поисках Джона Франклина, исследователя, пытавшегося составить карту антарктического побережья Канады и пропавшего где-то в этих краях.

Когда МакКлюр увидел дым на скалах в районе моря Бофорта, он приказал команде идти к берегу, подумав, что дымовые сигналы подает пропавший исследователь. Франклина моряки так и не обнаружили, зато МакКлюр подробно описал явление, которое позже стало одной из самых удивительных достопримечательностей канадского севера.

Ближайшее к Дымящим Холмам человеческое поселение находится почти в 100 километрах отсюда. Это небольшой город Полатук.

Огонь на скалах поддерживают залежи богатого серой бурого угля, которые все сильнее обнажаются из-за эрозии почвы и регулярных оползней.

Добраться до Дымящих холмов от города Полатук можно только на лодке или на вертолете.

Изначально исследователи считали дым признаком вулканической активности в этом районе. Лишь после тщательного изучения здешних почв удалось установить истинную причину непрекращающихся пожаров.

Дымящие холмы называют самой удивительной геологической экосистемой Канады.

Хотя добраться в здешние края очень непросто, на Дымящие холмы регулярно приезжают как ученые, изучающие это необычное явление, так и смелые туристы, не пожалевшие заплатить крупную сумму, чтобы увидеть своими глазами этот удивительный уголок Земли.