В Бразилии нашли предка современных птиц

Окаменевшую ногу трехпалого динозавра, жившего в Бразилии 115 миллионов лет назад и обнаруженную жителем штата Сеара в заброшенной шахте Педра Бланка, ученые после долгих исследований идентифицировали как принадлежащую совершенно новому, доселе неизвестному виду динозавров. Этот вид был хищным и получил от ученых название Aratasaurus museunacionali, или аратазавр. По мнению экспертов, это была молодая особь весом около 34 килограммов и ростом около 3 метров. Он принадлежал к группе тероподов - похожих на птиц динозавров, для которых были характерны трихпалые конечности и полые кости. Обнаружение нового вида, утверждают ученые, поможет больше узнать об эволюции и истории этого семейства динозавров.

Найденная конечность динозавра представляет собой окаменелость. Она была обнаружена глубоко под землей под слоями сланца.

"Внутри тероподов аратазавры принадлежали к группе колурозавров, - говорит палеонтолог Джулиана Маоцо Саяна из Федерального университета Рио-де-Жанейро. - К этой группе принадлежит обнаруженный в Бразилии сантанараптор, тиранозавры, велоцирапторы, а также мы можем причислить к ней птиц, существующих сегодня". По мнению Саяны и ее коллег, аратазавры появились на планерте раньше, чем тиранозавры.

"История аратазавров может стать ценным дополнением к доисторической истории Бразилии и Южной Америки в целом, - считает палеонтолог. - В эволюционном паззле пока еще много пропущенных деталей, и это открытие помогло нам закрыть одну из зияющих пустот".
По словам исследователей, процесс извлечения окаменелых останков из окружавшей их породы был невероятно труден - он занял, в общей сложности, 12 лет. Команда ученых проводила микроскопические анализы тканей, взятых с ископаемой кости, чтобы понять, каков был внешний вид и "внутренняя конструкция" динозавра.

Чтобы извлечь конечность динозавра из породы, ее пришлось извлечь из шахты вместе с кусками породы и перевезти в музей, где ученые многие годы очищали ее от наслоений. В 2018 году чуть было не случилась катастрофа: в здании музея, где шли работы, возник пожар, однако реликвию, к счастью, огонь не тронул.

По окончании работ по извлечению окаменевших останков они были переданы Национальному музею Рио-де-Жанейро.

Теперь ископаемые останки аратазавра будут представлены в музейной экспозиции.

Вместе с окаменелой лапой динозавра в музее можно будет также увидеть его реконструированный образ.