Ученые выяснили, зачем динозавру длинная шея
Ученые, создавшие 3D-модель черепа танистрофея - динозавра, жившего 242 миллиона лет назад. Это помогло им выяснить, что рептилия с шеей в три раза длиннее туловища жила не на суше, как считалось раньше, а в океане.
Раньше ученые называли тенистрофея "палеонтологической нелепостью". Впервые останки этой странной рептилии были обнаружены в 1852 году, и с тех пор танистрофей оставался загадкой для науки.
Долгое время ученые не могли понять, как рептилия среднего триасского периода ухитрялась поддерживать свою непомерно длинную шею в верникальном положении. Лишь сейчас ученые из Университета Цюриха сумели выяснить, что танистрофеи жили в воде и отличались "удивительной приспособляемостью". Их ноздри находились в верхней части носа, а кривые зубы были отлично приспособлены к тому, чтобы ловить скользкую добычу - рыб и кальмаров. Кроме того, как заключили ученые, на Земле существовало два подвида танистрофеев - один меньше по размерам, другой - крупнее.
"Я изучаю танистрофеев больше 30 лет, и очень рад, что нам удалось разгадать их загадку, - говорит Оливер Риппель, один из участников исследования, сотрудник Палеонтологического музея в Чикаго. - Танистрофеи обладали очень длинными шеями. На земле они не имели смысла".
Как утверждают ученые,самый крупный вид танистрофея был около 6 метров длиной, причем два метра приходилось на хвост, два с половиной - на шею, а на туловище - около полуметра. В какой-то момент палеонтологи причислили танистрофея к птерозаврам, летающим ящерам, решив, что его кости с полыми когтями были опорой для крыльев. Лишь позже они разобрались, что речь идет о костях шеи.
Ученые долго не могли догадаться, обитал ли танистрофей на земле или в море. Длинной шеей он походил на жирафа, правда, шейных позвонков у него было не семь, как у жирафов, а целых 13. При этом шея была не слишком гибкой, усиленной специальными костями - "шейными ребрами". Еще одной загадкой оставалось существование танистрофеев разного размера - исследователи не знали, являются ли меньшие экземпляры молодыми особями или представителями отдельного подвида.
Для того, чтобы разгадать загадку танистрофея, ученые создали 3D-модель его черепа. Это было непросто, поскольку найденные черепа рептилий были сильно повреждены, однако с помощью современных компьютерных технологий ученым все же удалось восстановить череп танистрофея в цифровом виде. Сделав это, они получили неопровержимые доказательства того, что танистрофеи все же были морскими обитателями. Так, ноздри у них располагались в верхней части носа, как у крокодилов, что характерно для водных обитателей. Зубы, в свою очередь, также были устроены так, чтобы хватать скользкую добычу, которая может выскользнуть, - такую, как рыба. Теперь ученые уверены, что танистрофеи жили в океане, хотя, возможно, выходили на берег откладывать яйца. По кольцам роста они также смогли с уверенностью сказать, что танистрофеи меньшего размера - это отдельный подвид, а не молодые особи того же вида. "Два близкородственных вида эволюционировали таким образом, чтобы жить в одной и той же среде, используя разные источники пищи", - говорит один из руководителей исследования Стефан Спикман.
Как утверждают ученые, малые танисрофеи охотились на мелкую и покрытую панцирем добычу, например, на креветок, а крупные - на крупную рыбу, кальмаров и осьминогов. "Это действительно интересный факт, поскольку первоначально мы полагали, что длинная шея танистрофея была, как у жирафа, приспособлена для одной эволюционной цели, а, как оказалось, она могла выполнять различные задачи".
По результатам исследования ученые присвоили крупному виду название танистрофей гидроид, в честь древнегреческого чудовища гидры, а малый вид сохранил оригинальное название - танистрофей лонгобардикус. "Много лет мы подозревали, что существовало два вида танистрофеев, однако лишь компьютерное сканирование и 3D_моделирование позволило нам получить однозначные доказательства", - говорит Ник Фрейзер, участник исследования и сотрудник Национального музея Шотландии.
Источник: — переведено специально для fishki.net
22 комментария
4 года назад
тем более, обитавшего в водной среде, где целиком скелет просто не имеет шансов сохраниться .....
Удалить комментарий?
Удалить Отмена4 года назад
Причем конечности явно сухопутные - не ласты .
Удалить комментарий?
Удалить Отмена4 года назад
Кто вы по специальности, если не секрет?
Удалить комментарий?
Удалить Отмена4 года назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена4 года назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена4 года назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена4 года назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена4 года назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена