Утконосы появились на Земле около 100 миллионов лет назад

Интересен факт, что утконос является единственным млекопитающим, способным воспринимать электрические сигналы окружающей среды. У самцов утконоса на задних конечностях имеются шпоры с ядом, который способен умертвить животное средних размеров.Это одно из немногих млекопитающих, обладающих ядовитой слюной.

Это и впрямь удивительное животное. Тело у него приземистое, хвост похож на бобровый, но покрыт шерстью, голова заканчивается знаменитым «утиным клювом», который на самом деле представляет собой просто морду в форме расширенного клюва, покрытую особого рода кожей, богатой нервными окончаниями. «Клюв» — осязательный орган, служащий для добывания пищи. Передние лапы утконоса снабжены перепонками и когтями,которые помогают животному плавать и рыть норы.

Их жилища расположены не далее метра от кромки воды. В воде утконос проводит до 10 часов в сутки. Кормится зверек дважды в сутки — рано утром и в вечерних сумерках. В его разнообразный рацион входят мелкие ракообразные, улитки, головастики, лягушата, водяные насекомые, их личинки и черви.

Яйца утконоса меньше 2 см в диаметре и похожи на яйца рептилий. Обычно в кладке бывает от одного до четырёх яиц, которые самка согревает своим телом. Спустя 7–10 дней из них рождаются крошечные слепые утконосики, которые питаются молоком матери.

Утконос австралийский — единственный представитель своего семейства, сейчас является редким видом и занесён в Красную книгу.