Австралийская ехидна внешне напоминает большого светло-коричневого ежа

Ехидна ведет уединенный образ жизни, занимая территорию площадью около 50 га. Постоянного жилища у нее нет, и она свободно разгуливает по своему участку, в случае надобности пользуясь первым попавшимся укрытием. Это может быть дупло в старом дереве, укромный уголок в зарослях кустарника расщелина в камнях. Найдя подходящее местечко, ехидна проводит в нем ночь, если снаружи холодно и самые жаркие дневные часы. В самое комфортное время суток — утром и вечером — она отправляется на поиски поживы.

Почуяв опасность, она защищается двумя способами: на твердом грунте сворачивается в колючий клубок, словно еж, а на рыхлой почве мгновенно зарывается в землю. Через минуту на поверхности видны только острые иглы, и из такого окопчика ехидну могут выковырять только собаки динго. Зимой ехидны, живущие в горах, на несколько недель впадают в спячку и тогда температура их тела понижается до 4 “С. Водится она в Австралии, на островах Тасмания и Новая Гвинея.

Сосков у ехидны нет, и молоко из молочных желез вытекает прямо на кожу сумки. откуда его слизывает малыш. В возрасте около 9 недель кожа детеныша покрывается иглами, с этого времени мать не позволяет ему сидеть в сумке и уходя на поиски пищи оставляет его в норе хотя время от времени возвращается чтобы покормить свое чадо. С 6 месяцев молочное кормление прекращается, но эти полгода детеныш остается при матери.