Артроплевра: До динозавров жести было ещё больше. Бронированная многоножка в 2,5 метра!

Плюс-минус такой представляло артроплевру, нашу сегодняшнюю героиню, моё неуёмное детское воображение. Ещё бы, 2,5 метра членистоногого кошмара, закованного в непробиваемые хитиновые доспехи — это мощно. Но к величайшему сожалению неокрепшего сознания, реальность оказалась куда прозаичней. От тирании этого монстра страдали... исключительно растения!

Не переживайте, учёных тоже ввели в заблуждение исполинские размеры. «Не могли же 100 кило живого веса питаться одним салатом, так?» — логично рассуждали палеонтологи. Но, так и не обнаружив окаменелости челюстей, светлые умы пришли к выводу, что хавальник артроплевры был слишком слабым, чтобы рвать на фарш наших славных предков. Поэтому, чтобы прокормить такую гигантскую тушку, крупнейшее наземное членистоногое ело не меньше тонны растительности в год!

Справедливости ради скажем, что членистоногий гигант не только жрал, но и сеял. Пока другие доисторические твари рвали друг друга на куски, этот мирный парень заделался в садоводы-огородники! Блуждая в зарослях, артроплевра таскала туда-сюда самые разные споры, выполняя роль яндекс доставки для растений.

Так что ходила артроплевра по лесам Центральной Европы и Северной Америки, бродила и никого не трогала. А чтобы её никто не трогал, ногомножка обзавелась прочной хитиновой бронёй, которой позавидуют даже современные танки. Мощные пластины не только закрывали могучее туловище, но и раздавались в бок, защищая 30 пар лапок от посягательств хищников.

Так артроплевра, появившись 340 миллионов лет назад, прожила аж 50 миллионов лет! Но наступлением пермского периода весь мир нехило пересох, уничтожив среду их обитания. Добило многоножек резкое падение уровня кислорода: с комфортных (не для нас) 35% до жалких (не для нас) 21%. В такой атмосфере все гигантские насекомые стремительно задохнулись, уступив пальму первенства нашим с динозаврами предкам.

Расцвет членистоногих был в карбоне. Тогда появились гиганты-многоножки и стрекозы с размахом крыльев в метр.

Но жизнь артроплевры не прошла бесследно, мы до сих пор можем услышать топот маленьких лапок их потомков! Если хочешь повидаться с деточками этой мощной зверюги — загляни в зоомагазин и найди кивсяка. Эти милые членистоногие пуськи и есть дальние родственники двухметровых гигантов, бороздивших доисторические леса.