Из жизни степных орлов

Фотографии и текст Евгения Полонского

Общая длина 60—72 см, размах крыльев 1,59—1,83 м. Самки степных орлов крупнее самцов. Самцы весят от 1,6 до 2 кг, самки — от 1,6 до 2,4 кг.

Окраска взрослых степных орлов темно-бурая, часто с рыжеватым пятном на затылке, с черно-бурыми первостепенными маховыми, где на основании внутренних опахал имеются серо-бурые пестрины; рулевые перья тёмно-бурые с серыми поперечными полосами. Радужина светло-жёлтая, клюв у основания серый, а его кончик черный, когти также черные, восковица и ноги желтые.

Прилетают они в конце февраля, начале марта. Гнезда устраивают прямо на земле. Обычно самка откладывает по два или три яйца.

Период насиживания длится, как правило, 45 дней.

Питаются орлы в основном небольшими млекопитающими — сусликами, песчанками, зайцами. Иногда охотятся на птиц, часто питаются падалью. А однажды в одном гнезде я увидел убитого хорька, а в другом — ласку.

Большой желтый суслик у своей норы. Орел может долго простоять, подкарауливая его и молниеносно схватить своей железной лапой в тот момент, когда он высунет свою мордочку из укрытия:

У меня такое впечатление, что суслик этот явно чего-то обкурился...

Заяц. Это деликатес. Крупный и ловкий:

Орлы очень любят их:

Но догнать такого скакуна весьма не просто.

Мать орлица:

Настоящая землеройная машина. Но она не подозревает что находится под пристальным наблюдением:

Отец семейства. Долго я ждал момента чтобы попытаться сфотографировать как он принесет пищу домой, птенцам. Не дождался:

В это раннее утро, когда мамочка (вверху, на 3 снимке), грелась с птенцами в нежных лучах восходящего солнца, папаша, именно он сейчас на снимках, неутомимо рыскал по окрестностям в поисках живности. Летал он долго.

Примерно через пару часов я увидел что он возвращается. Приготовился, предвкушая снять интересный момент. И что вы думаете? Этот негодник что-то свистнул там, в воздухе. Мамашка сорвалась с гнезда и отлетела в поле метров на тридцать. Сделав круг, папаша сел около нее. О чем они там беседовали, для меня осталось тайной. Вдруг вижу, отец семейства ковыляет по траве пешком в сторону гнезда. Ах, стервец! Он не захотел показать мне свою добычу... Но все же я понял что в лапе у него был небольшой серый суслик.

Находясь в гнезде, он срыгнул. Вот те на... Честное слово, не ожидал я от него такого. Прохлопал этот момент. Не снял.

К последующим событиям я и вовсе был не готов. Покормив птенцов, папаша полетел к своей супруге. Та все это время сидела невдалеке:

Подлетая к ней, он что то крикнул. И она прижалась к земле, приподняв хвост. Вот тебе и папашка...Герой! Накормил детишек, обогрел, пора и супруге долг отдать! Они упоительно занимались сексом а я клял себя, почему у меня на второй тушке одет широкоугольный объектив, не телевик!

Вот ведь как... Вернись домой вовремя, накорми детишек, напои и тебе за это отплатят любовью. У них все так-же оказывается...

Эти два снимка специально не стал чистить от грязи, чтобы показать, сколько может попасть пыли на матрицу, если неаккуратно менять объективы в степи:

К вечеру пошел дождь и эта большая, гордая птица сидела на гнезде как курица. Обычная мокрая курица:

А на следующий день они изнывали от жары под палящим солнцем:

А вот такими орлята стали уже через три недели: Крылья растут, пытаются пробовать их в деле:

Да и друг перед дружкой можно повыделываться, показывая на какие пируэты способны:

А это семейство — то что на втором снимке, но почти через месяц. Все трое крепкие, бодрые. Шипят на меня так, что жуть берет:

Это другое, третье гнездо. В нем было три яйца и чей то хвост. Очевидно для подстилки...:)

Но птенец здесь выжил один, не смотря на то что кормежка была обильной. Справа внизу лежит то, что осталось от зайчика:

Очевидно остальные птенцы выпали из гнезда и погибли:

Этот орел буквально вихрем промчался над моей головой, взмыв с гнезда. Что то внутри у меня вздрогнуло, а что именно, я так и не понял:

Настоящим врагом орлов являются лисы. Эти снимки сделаны примерно через месяц у того места, где орлы демонстрировали свою любовь. Эта лисица явно побывала в различных переделках. Обратите внимание — у нее повреждена челюсть. Очевидно поэтому она вынуждена искать легкую добычу. Орлята таковой добычей и являются. В сумерках или ночью они обследуют территорию около гнезд в поисках птенцов:

В этот раз лисице поживиться не удалось. Орлы накинулись на нее, стали бить:

Битва продолжалась недолго. Лисицу от птенца орлы прогнали:

Снимки этого сражения неудачны, это факт. Но я берегу их. Ведь если просто так рассказать о том что я это видел — поверите ли?

Ну и в заключение, еще один необыкновенный эпизод, которому я стал очевидцем.

Каким то образом, маленький козленок отбился от стада, пасшееся недалеко от гнезда орлов.
С замиранием сердца я увидел, как этот детеныш идет прямиком к гнезду! Сейчас произойдет трагедия, пронеслось у меня в голове...

С недоумением смотрели орлята на пришельца. Можно только догадываться о чем они думали в этот момент...:)) Но козленок прошел мимо них не обращая никакого внимания...

Они тоже отреагировали на него с полным равнодушием. Родители орлят не тронули козленка, возможно опасаясь пастуха.

Мне пришлось изобразить что-то наподобие крика козы, и чудо — он направился ко мне...:))

Так он был спасен...Сейчас этой козочке уже четыре года. Она выросла строптивой и своевольной. До сих пор гуляет там где захочет, имеет уже много собственных козлят...:)

Это была небольшая иллюстрированная история из жизни степных орлов.