Крюгер Шалати: поезд-отель на мосту над рекой в Африке

В течение нескольких лет в городе Коматипорт (Komatipoort), расположенном на границе между ЮАР и Мозамбиком, можно было сесть на поезд и проехать через дикую местность Национального парка Крюгера, доехав до Цанена (Tzaneen), крупного города, расположенного за пределами парка.

По дороге поезд делал остановку на железнодорожном мосту над рекой Саби (Sabie), где пассажиры высаживались и в сопровождении вооружённых рейнджеров отправлялись в густые заросли парка. После дневной прогулки они возвращались в свои вагоны, чтобы поспать и отдохнуть, после чего поезд отправлялся в свой следующий пункт назначения. Рельсовые пути уже давно заменены дорогами, а некогда очень популярный тур "Round in Nine" перестал существовать.

Новая инициатива кейптаунского туристического агентства Thebe Tourism Group надеется воссоздать магию утраченного путешествия. Роскошный отель, расположенный внутри неподвижного состава, планируется открыть в этом году. Поезд стоит на том же самом железнодорожном мосту над рекой Саби, где около 100 лет назад пассажиры высаживались, чтобы отправиться в лагерь отдыха Скукуза (Skukuza Camp). Поезд-отель будет иметь 24 номера-вагона и 7 роскошных люксов непосредственно на мосту, каждый из которых будет иметь выход на террасу и нависающий над рекой бассейн с прекрасным видом.

"Отель "Крюгер Шалати" (Kruger Shalati) — это наше желание создать настолько уникальное туристическое направление и результат гостеприимства, чтобы люди из разных уголков планеты хотели приехать сюда просто отдохнуть, а у местных жителей был прекрасный повод гордиться тем, чего не существует больше нигде в мире", – говорит Джерри Мабена (Jerry Mabena), исполнительный директор турагентства Thebe Tourism Group.

История железнодорожного пути Селати (Selati) неразрывно связана с историей Национального парка Крюгера. Первые работы на железной дороге начались в 1892 году, чтобы транспортировать на север страны золото, добытое на северо-востоке провинции Трансвааль.

Идея состояла в том, чтобы доставлять добытый драгоценный металл на поезде из золоторудных месторождений Трансвааля в город Коматипорт, откуда груз уже можно было бы транспортировать по недавно проложенной железной дороге в бухту Мапуту (Залив Делагоа). Предполагалось, что работа будет опасной из-за тропических болезней и хищников, поэтому в качестве рабочей силы использовались в основном дезертиры британской армии и чернокожие рабочие.

✖

Питаясь мясом антилоп и запивая его большим количеством ликёра, рабочие трудились с большим энтузиазмом, всего за 2 года проложив более 80 км дороги, однако коррупция, фальсификации в документах и спекуляции в конечном итоге привели к срыву проекта. Железнодорожный путь достиг только моста Саби в Скукузе, а в течение всего периода его строительства были убиты десятки тысяч животных, чтобы прокормить рабочих. После 15-летнего простоя проект был возобновлён, и в 1912 году железнодорожная дорога была проложена до Цанена.

Железную дорогу использовали в течение многих лет, но после закрытия золотых приисков Селати Джеймс Стивенсон-Гамильтон (James Stevenson-Hamilton), первый смотритель южноафриканского заповедника Саби, выразил идею переделать железную дорогу под туристические нужды.

Тогда ещё не было Национального парка Крюгера: вместо него был охотничий заповедник, и именно Джеймс Стивенсон-Гамильтон настоял на том, чтобы вместо него был создан заповедник для защиты дикой природы. Охотничий заповедник Саби стал Национальным парком Крюгера — первым в Южной Африке — в 1926 году. Железная дорога Селати действовала до 1973 года, после чего была заброшена.