Великие озёра, Канада, США

К собственно Великим озёрам относят пять крупнейших: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио, хотя иногда в них включают и озеро Сент-Клэр, они образуют самую большую по площади группу пресноводных озёр на Земле (общая площадь 244 106 км², общий объём 22 671 км³), содержащую 21 % поверхности в мире пресной воды (и 84 % запасов пресной воды Северной Америки)

Формирование этих водоемов началось более 10 тыс. лет назад в результате тектонических процессов.
Крупнейшим и наиболее глубоким является озеро Верхнее.
Оно имеет пограничное расположение: частично расположен в Онтарио (с канадской стороны) и частично в штате Миннесота (со стороны Соединенных Штатов). По реке Сент-Мэрис оно сливается с соседним Гуроном, который уступает ему в величине почти на 20 тыс. км².

Вода в Верхнем настолько прохладная, что даже летом не прогревается более 4 ºC. В ней водится много промысловой рыбы. Третий в системе водоем — озеро Мичиган. В отличие от своих «собратьев», он полностью выпадает на территорию Соединенных Штатов.
Самым маленьким озером в системе принято считать Онтарио. С площадью чуть меньше 20 тыс. км², по величине оно является 14-м в мире источником пресной воды. С помощью реки Св. Лаврентия оно соединяется с океаном. Это судоходное озеро с множеством портовых городов. Еще одно озеро, четвертое по величине, это Эри.

Во всех озерах данной системы водятся форель, осетр, сиг и прочие виды рыб — всего более 170 видов.
К прибрежным городам относятся Торонто, Чикаго, Мичиган, Буффало и др.
По всему периметру водоемов развита область судоходства, как для пассажирских, так и для грузовых перевозок.
Климат в окрестностях озер умеренно-влажный с характерными атмосферными перепадами. Лучший сезон для водных прогулок — осень или так называемое «индейское лето».