Дрон запечатлел обрушение гигантского радиотелескопа Аресибо

На первом ролике видно, как платформа начинает раскачиваться в воздухе, а затем с громким треском отрывается от опорного троса, падает и разлетается на мелкие кусочки. Следом обрушиваются башни, некоторые из которых достигали 18 метров в высоту.

Второе видео — те самые кадры, которые запечатлел дрон. Ролик начинается с вида на тросы в верхней части опорной башни — можно заметить потертые провода и пустое место, где крепились тросы, которые вышли из строя ранее в этом году. Основной трос начинает натягиваться, а затем резко обрывается; в воздух поднимаются клубы дыма и обломки. Дрон перемещается влево и успевает запечатлеть катастрофу: крушение платформы, мостика и азимутальной монтировки. По словам главного управляющего Thornton Tomasetti Джона Абруццо, которого отправили оценить ущерб, каждый трос состоит из 170 проводов.

Крушение произошло во вторник около 8 часов утра по местному времени и застало врасплох исследователей, которые работали с некогда самым большим в мире телескопом.

Рамон Луго, директор Флоридского космического института при Университете Центральной Флориды управлял 57-летним телескопом от имени Национального научного фонда (NSF). В электронном письме Daily Mail он написал: «Ну, когда мне позвонили утром с этой новостью, я почувствовал, будто меня вот-вот вырвет… а потом мне просто стало очень грустно. Я работал с этими людьми почти три года… мы многого добились, а теперь существует неопределенность. Мне жалко персонал — некоторые работали в обсерватории на протяжении всей своей карьеры. Мне кажется, что я подвел их».

Луго сказал, что он и его команда знали, что ситуация ухудшается и Аресибо может обрушиться, и в понедельник сообщили NSF о своих опасениях.

В августе Аресибо потерпел еще одну аварию — тогда оборвался вспомогательный трос, в результате чего на 300-метровой тарелке появилась 30-метровая трещина. Также повредилась и подвешенная над ней платформа. NFS тогда заявил, что оставшиеся тросы способны выдержать дополнительный вес.

Пока Аресибо дожидался поставки двух вспомогательных тросов, а также двух временных, 6 ноября на той же башне оборвался еще один опорный трос. Это привело к появлению еще одной трещины в тарелке и повреждению соседних тросов, после чего руководство и заявило, что обрушиться может вся конструкция целиком.

Радиотелескоп Аресибо построили в 1960-х на средства, полученные от Министерства обороны в рамках разработки систем противоракетной обороны. С его помощью астрономам удалось отследить пульсары, зафиксировать геологические особенности Марса и обнаружить приближающийся к Земле астероид Бенну. Аресибо также появился в фильме о Джеймсе Бонде 1995 года «Золотой глаз».

Гигантский телескоп также использовали в рамках программы по поиску внеземного разума (SETI), поскольку его расположение обеспечило ученым доступ к одной трети космоса.