Гитанджали Рао — первый ребёнок, украсивший обложку журнала TIME

Любовь Рао к науке началась в 10 лет, когда она открыла сенсорную технологию из углеродных нанотрубок, которая использует молекулы для обнаружения химических веществ в воде, с того самого момента её страсть к науке только стала расти.

До того, как Роа была названа «Ребенком года», она была включена в список Forbes «30 Under 30» за разработку в 2017 году мобильного устройства для проверки содержания свинца в питьевой воде — инновация, которую она сделала для решения проблемы с водой во Флинте, штат Мичиган, США.

Её крайний проект — приложение Kindly, которое использует искусственный интеллект для обнаружения киберзапугивания в Интернете на ранней стадии.

Роа была выбрана из группы, состоящей из более чем 5000 кандидатов, поскольку судьи были поражены тем, как девочка задействует технологии для борьбы с рядом социальных проблем — от загрязнения воды до опиоидной зависимости и киберзапугивания.

«Я не похожа на ваших типичных учёных, — как-то сказала Рао, уроженка Колорадо, в беседе с актрисой и гуманистом Анджелиной Джоли (Angelina Jolie). — По телевизору учёным показывают пожилого, обычно белого человека.»

«Для меня это странно, ведь, похоже на то, что люди, как будто, распределили роли в зависимости от пола, возраста и цвета кожи.»

«Моя цель действительно изменилась, теперь она заключается не только в создании моих собственных устройств для решения мировых проблем, но и во вдохновении других делать то же самое.»

«Потому что, исходя из личного опыта, это непросто, когда ты не видишь никого, похожего на тебя.»

«Так что я действительно хочу послать этот месседж: если я могу это сделать, то вы тоже можете, любой может это сделать.»

Рао посещает STEM School Highlands Ranch и в будущем надеется изучать генетику и эпидемиологию в Массачусетском технологическом институте.

Она трижды выступала на TEDx, а в 2018 году была удостоена награды президента Агентства по охране окружающей среды США для молодёжи.

По-настоящему же Рао засияла именно в 2017 году.

В возрасте 12 лет она была удостоена звания лучшего молодого учёного Америки за создание датчика, который обнаруживает свинец в воде быстрее, чем другие методы, которые использовались до этого.

Устройство под названием Tethys спроектировано так, чтобы быть портативным и простым в использовании, что позволяет людям в любой момент при необходимости проверить безопасность воды.

Устройство состоит из четырёх основных компонентов: основного устройства, корпусного процессора с расширением Bluetooth, 9-вольтовой батареи и гнезда для одноразового картриджа для проверки свинца.

При этом Tethys можно подключать к любому смартфону.

Приспособление находится в синей, напечатанной на 3D-принтере, пластиковой коробке. Провод подключается к съёмному одноразовому датчику, который называется углеродной нанотрубкой. Датчик погружается в воду, после чего начинается анализ химических реакций.

«Всё, что вам нужно сделать, это подключиться через Bluetooth к вашему телефону, — сказала в интервью 2017 года. — Затем вы открываете приложение, которое также разработала я, чтобы получить вывод: «безопасно», «слегка загрязнено» или «критично». Для получения показаний требуется около 10 секунд.»