Биофлуоресценция: Какие животные на самом деле светятся, а мы об этом даже не догадывались?

Не стоит путать биофлуоресценцию с её сестричкой, биолюминесценцией. В случае биолюминесценции, организм сам (или при помощи симбионтов) излучает свет за счёт распада химических веществ. А вот в нашей ситуации с биофлуоресценцией никаких затрат не требуется. Вещество под названием люциферин само поглощает фотоны и само же их излучает обратно – сплошная выгода!

Штука это настолько прикольная и востребованная, что ей пользуются вообще все! Одноклеточные, кораллы и медузы, моллюски и членистоногие в полном составе. Даже среди позвоночных биофлуоресцентов просто завались – рыбы, лягухи, черепахи и даже сумчатые млекопитающие!

«Автор» – скажете мне вы – «если их так много, то почему мы ни одного светящегося таракана не видели?». Почему же, видели, просто вы смотрите не в том световом спектре! «разбиваясь» о молекулу люциферина, фотоны выбрасывают часть энергии в пространство, так что отражённый свет превращается из видимого в инфракрасный, который наши глаза различить не в силах. А вот если вы посветите на биофлуоресцентов ультрафиолетом, то животины начнут светиться красным, оранжевым, розовым и зелёным светом!

Зачем это нужно? А чёрт его знает. Некоторые насекомые привлекают внимание вторых половинок, а глубоководные рыбы общаются друг с другом прямо под носом у хищников. Но во всех остальных случаях мы не имеем не малейшего понятия, какую пользую даёт свечение. Единственное, в чём мы можем быть уверены – это невероятно красиво.