Ученые выяснили, когда появились первые домашние собаки

Исследовательская группа из лондонского Института Фрэнсиса Крика смогла связать историю собак с историей человечества. Ученые изучили геномы 27 древних собачьих костей, найденных в разных частях света, и обнаружили, что собаки делились на пять разновидностей 11 тысяч лет назад. Они произошли от одной древней популяции волков, которых начали одомашнивать примерно в то же время. После этого началось разделение на породы. Это позволило сделать вывод, что собаки были, возможно, первыми животными, которые были одомашнены и остались с людьми даже со сменой образа жизни.

Потомки древних пород собак сохранились в Северной и Южной Америке, Азии, Африке и Океании. Генетическая эволюция собаки практически повторяет человеческую, так как люди перемещались вместе со своими четвероногими друзьями, которые служили им во многих целях. Например, в Арктике есть свидетельства того, что ездовые собаки появились очень рано - более 10 000 лет назад. Многие современные породы собак имеют европейское происхождение, однако, несколько современных пород, таких как австралийский динго, новогвинейская поющая собака и африканский басенджи имеют значимые сходства с пятью предками, существовавшими 11 тысяч лет назад.

Согласно автору исследования Андерсу Бергстрому, 4000-5000 лет назад в Европе жили многочисленные разновидности собак - даже больше, чем сейчас. Они генетически восходили к двум породам, которые обитали в Сибири и на Ближнем Востоке. Примерно с началом Бронзового века все разновидности вытеснила одна генетическая линия с общими предками, которая распространилась по континенту. Тогда собаки распространились гораздо шире и быстрее, чем люди.

В то время не было обнаружено никаких человеческих миграций, которые могли бы спровоцировать настолько массовое распространение древних собак - это осталось главной загадкой для ученых. Хотя им удалось доказать, что одомашненные собаки существовали 11 тысяч лет назад, динамика этого процесса и их распространения до сих пор является загадкой. Ведь уже в этот начальный период одомашнивания существовало несколько групп собак, генетически отличавшихся друг от друга. "История собак настолько динамична, что ее нелегко прочесть в генетических линиях. Это остается увлекательной тайной для нас," - говорит доктор Понтус Скоглунд.