Unchained melody: история одной песни

Песня была написана композитором Алексом Нортом (1910 - 1991) на стихи Хайя Зарета (1907 - 2007). Норт за свою долгую карьеру сочинил саундтреки для десятков кинокартин, среди которых "Спартак", "Клеопатры", "Трамвай "Желание", "Кто боится Вирджинии Вульф?", "Доброе утро, Вьетнам" и другие. Он, кстати, также работал над "Космической одиссеей" Кубрика, но режиссёр заменил музыку Норта на классику в последний момент, не предупредив об этом композитора.

У Норта любопытная биография. Выходец из семьи одесских евреев, иммигрировавших в США, Норт в 1934 году, к тому времени уже закончив престижнейшую Джульярдскую школу, уехал учиться в СССР. Композитор любил русскую классику, обожал Прокофьева и очень хотел поступить в Московскую консерваторию. Чтобы попасть в Москву, Норт устроился телеграфистом через советскую биржу труда, открытую в США. Долго выстукивать телеграммы композитору не пришлось, он довольно быстро завёл музыкальные знакомства и попал в консерваторию, где в итоге проучился почти два года. Карьера Норта в СССР складывалась весьма удачно: Союз композиторов СССР заказал ему два произведения для хора и вариации для фортепьяно (он стал единственным американцем, принятым в Союз), он также числился музыкальным директором Латвийского государственного театра. В 1934 году он перевёз в Москву танцовщицу Анну Соколову, свою жену. Норт был восхищён советским образованием. Вот что он писал в статье для американского журнала Dynamics: "Студентам гарантируют трудоустройство после учёбы, во время учёбы им выплачивают стипендию. Это позволяет полностью концентрироваться на занятиях. Общежитие предоставляется бесплатно. Самая маленькая стипендия - 45 рублей. При этом на 26 рублей в месяц можно каждый день завтракать, обедать и ужинать в консерваторской столовой. На концерты пускают бесплатно по студенческому билету. Музыкальные инструменты предоставляются консерваторией бесплатно". Он также поражался уровнем подготовки студентов и профессионализмом преподавателей.

Вернёмся к песне. Норт написал музыку к картине Unchained, и продюсеры попросили его сделать из главной темы песню. Норт обратился к своему товарищу композитору и поэту Хаю Зарету. Но тот отказался, сказал, что занят покраской дома. Потом всё же поддался на уговоры, но отказался вставить в песню слово unchained, как того просили продюсеры. Песня называется Unchained Melody, но в тексте песни слова unchained действительно нет. В песне поётся о тоске по любимой, о том, как медленно идёт время и как много оно может совершить. Это песня заключённого в тюрьме. Этот факт, кончено, уже стёрся из биографии Unchained Melody, но всё же создавалась она именно с таким посылом. В картине 1955 года её исполнил Тодд Дункан, афроамериканский оперный певец и актёр.

Песня была номинирована премию "Оскар". На церемонии её исполнял Гарри Белафонте.

Золотую статуэтку Норт не получил. В тот год лауреатом стала песня Love Is a Many-Splendored Thing из одноимённого фильма ("Любовь - самая великолепная вещь на свете").

Американский певец и композитор Лес Бакстер (Les Baxter) одним из первых записал свою версию Unchained Melody. Песня в исполнении Бакстера стала хитом номер один в США в 1955 году. Обратите внимание, что в этой версии добавлены слова unchain me ("освободи меня").

В 1955 году помимо Бакстера Unchained Melody также записали Al Hibbler и Roy Hamilton.

Большой популярностью пользовалась инструментальная версия популярного американского пианиста Либераче.
"Освобождённая мелодия" перепевалась регулярно и в среднем каждые пять лет снова врывалась в чарты, списки, топы, раз за разом становясь международным хитом.

Версия ду-воп группы Vito & the Salutations 1963 года используется в саундтреке фильма Скорсезе "Славные парни". Ду-воп - это поджанр ритм-н-блюза, названный по слогам, использующимся для создания ритма.

Самый известный вариант песни записал дуэт The Righteous Brothers в 1965 году. Unchained Melody была записана в нагрузку к синглу Hung On You. Однако Hung On You популярности не снискал, на радио крутили только сторону "B" сингла, на которой и была записана Unchained Melody. Якобы продюсер Фил Спектор даже звонил на радиостанции и требовал ставить Hung On You вместо Unchained Melody, но радиослушатели сделали свой выбор, и версия старого хита в исполнении The Righteous Brothers стала хитом на все времена.

Стоит сказать несколько слов о Филе Спекторе, спродюсировавшем Unchained Melody для сингла Hung On You. Этот легендарный американский продюсер продюсировал последний альбом "Битлз", сольники Леннона и Джорджа Харрисона, работал с Леонардом Коэном, Шер и многими другими звёздами первой величины. В 2009 году Спектор сел в тюрьму за убийство модели и актрисы Ланы Кларксон, совершённое в 2003 году. Месяц назад, 16 января 2021 года, он умер в тюрьме от последствий коронавируса.

В 1990 году Unchained Melody в исполнении The Righteous Brothers вновь стала безумно популярной благодаря фильму "Привидение" режиссёра Джерри Цукера ("Аэроплан!", "Голый пистолет"). Инструментальную версию песни для картины сочинил французский композитор Морис Жарр (среди самых известных его работ вальс Лары из "Доктора Живаго").

В 1990 году The Righteous Brothers на волне успеха своего главного хита перезаписали "Мелодию". Спел песню снова Бобби Хэтфилд (Bobby Hatfield). Кстати, он самовольно изменил мелодию в 1965 году, записывая Unchained Melody (обратите внимание, как он в конце поёт "I need your love"). Это изменение вошло почти во многие последующие версии песни.

Более 670 исполнителей записали примерно 1,5 тыс. каверов на Unchained Melody, одну из самых красивых песен XX века. Одно из мощнейших исполнений "Освобождённой мелодии" было зафиксировано на плёнку 21 июня 1975 года на концерте Элвиса Пресли в Рапид-Сити. Запись сделана за 2 месяца до смерти Элвиса.

Геймеры со стажем также помнят 8-битную Unchained Melody.