Похищение гроба Чарли Чаплина

В 1952 году Чарли Чаплин переселился в тихую Швейцарию, где и зажил вместе с семьей в маленьком и уютном городке Корсье-сюр-Веве, расположенном на берегу Женевского озера. Наслаждался природой и тихой, спокойной семейной жизнью – последняя жена Уна подарила ему трех сыновей и пять дочурок.

Скончался Чарли Чаплин во сне 25 декабря 1975 году, на 89 году жизни. Так умирают только очень хорошие люди. Великого комика похоронили на местном англиканском кладбище. Но через два месяца...

2 марта 1978 года, кладбищенский сторож, обходя территорию погоста, обнаружил, что могила Чаплина разрыта, а гроба в ней нет. Он немедленно сообщил о происшедшем в полицию и родным покойного. Уна Чаплин узнав об этом чуть не свалилась в обморок, дети от которых не удалось скрыть происшедшее были напуганы и шокированы.

Прибывшие полицейские выдвигали различные заумные версии – происки сатанистов, неадекватные поклонники великого комика и прочее. Но вскоре все разъяснилось – банально и просто. Вечером в особняке раздался телефонный звонок и незнакомый мужской голос потребовал у Уны 650 тысяч швейцарских франков (больше 700 тысяч американских баксов). Лишь тогда семья вернет тело любимого мужа и отца.

Полицейские сразу поняли что похитители останков, не из близкого окружения Чаплина – иначе знали бы твердый, храбрый и решительный нрав его супруги. Уна Чаплин в девичестве O`Нил, была дочерью известного американского драматурга, лауреата Нобелевской премии Юджина О`Нила. В свое время ради брака с Чаплином она решительно порвала все отношения с отцом, который не принял зятя. Естественно, а кому понравится зять ровесник отца.

Уна несмотря на пережитый шок, отказала похитителю, заметив: «Чарльз счел бы смешной идею платить за мертвое тело». Похитители явно не ожидали такой реакции, решили слегка умерить аппетит и стали названивать всем членам семьи, постоянно снижая цену выкупа. Полицейские, установившие прослушку, уговорили Уну не бросать трубку, а по возможности затягивать разговоры – установили что звонят из уличных телефонов-автоматов, города Лозанны. Установили за ними негласное наблюдение и уже на следующий день задержали звонившего злоумышленника. Им оказался 24-летний иммигрант из Польши Роман Вардас.

Поляк не проявил стойкости, раскололся на первом допросе, сдав своего подельника – 38 летнего выходца из Болгарии Ганчо Ганева. Оба преступника приехали в Швейцарию, в поисках лучшей жизни. Поиски оказались неудачными и приятели-гасторбайтеры решили попытать счастья в криминальных занятиях. На идею кражи гроба их натолкнули слухи о большом наследстве, которое артист оставил членам семьи.

Способ же им подсказали СМИ, в то время много писавшие о похищении тела миланского богача Сальваторе Матарессы. Злоумышленники хотели проявить смекалку - они намеревались, не красть домовину, а закопать его в той же яме, на полметра глубже. Получив же желанное вознаграждение, просто сообщить о своей хитрости. Но к их несчастью в ночь преступления шел сильный дождь, пришлось на ходу менять планы. Гроб погрузил на фургон, отвезли примерно на 15 км от кладбища, и закопали на пшеничном поле.

Когда расхитителей гробниц привезли на то поле, они замялись. Не могли толком указать место, где спрятали домовину – немудрено, ведь прятали ночью при плохой погоде. Полицейским пришлось облазить все поле в поисках свежего раскопа. Все-таки гроб с останками Чарли Чаплина нашли. Повторные похороны Чарли Чаплина состоялись 17 мая и на этот раз, чтобы избежать новых инцидентов, могилу залили бетоном.

«За нарушение покоя усопших и попытку вымогательства» Роман Вардас был осужден к 4,5 годам лишения свободы, Ганчо Ганев получил 1,5 года условно. Владелец пшеничного поля, ставшего для Чаплина временной могилой, поставил на месте, где преступники прятали гроб, дубовый крест, на котором вырезано изображение знаменитой тросточки «Маленького бродяги». Со временем поле стало одним из мест, которое непременно хотят посетить поклонники Чарли Чаплина.