Нинки-нанка: кто он – загадочный гамбийский дракон?

Описания этого таинственного персонажа сильно отличаются одно от другого. Но обычно очевидцы говорят о длиннющем крокодиле, длина которого достигает чуть ли не 10 метров. У него чешуйчатое тело, буквально бесконечная шея, а на голове, напоминающей по виду лошадиную, целых три рога: на лбу и по бокам.

Существо ведет ночной образ жизни, а на день прячется в болотные топи. Поэтому и встретиться с ним получается не так часто. У народа фулани (фульбе), населяющего Гамбию, распространено поверье, что дракон обладает магической силой и способен влиять на погоду. И, чтобы задобрить монстра, прекратить дождь и избежать наводнения, дракону приносят в жертву поросят.

Еще местные жители твердо уверены в том, что убивший чудовище обретет силу, могущество и чуть ли не бессмертие. Но если смельчак погибнет, то на весь его род падет проклятие.

В 2004 году исследователь Крис Мойзер, известный публикациями о таких удивительных созданиях как бигфут, йови, человек-мотылек и другие, отправился на поиски загадочного дракона Гамбии. Будучи серьезным авторитетом в области криптозоологии, он предположил, что чудовище – это каким-то странным образом доживший до наших дней плезиозавр.

Заинтересовавшись нинки-нанка, он решил во что бы то ни стало отыскать монстра. И преодолел для реализации своей задумки немалое расстояние, конечным пунктом которого была деревня Сальо. Именно здесь в 1935 году доктор из Великобритании собирал информацию о загадочном существе. А жители деревни занимались чеканкой по серебру. Главной темой узоров, конечно, был нинки-нанка.

Естественно, Мойзер выслушал огромное количество историй о чудном чуде. И множестве дочиста обглоданных скелетов, оставшихся от смельчаков, что решились на схватку со страшным созданием.

Все эти россказни можно было бы считать чистой воды фантазией, если бы не одно но: в деревне нашелся мужчина, который видел нинки-нанка 20 лет назад собственными глазами. Старик поведал о встрече с существом, размерами напоминавшем слона. Рот его был полон страшных зубов, каждый из которых – длиннее человеческого пальца. Исчадие болот громко и страшно фыркало. И смельчака спасло только то, что дракон не успел выбраться из трясины.

Местные наотрез отказались выступить в качестве проводников. И ученый отправился к болотам один. Места были не просто незнакомые, а еще и труднопроходимые. С драконом Крис не повстречался, зато встреча с малярийным комаром закончилась печально – болезнью. Она быстро прогрессировала, и исследователю пришлось отказаться от дальнейших поисков. Жители деревни были уверены, что такой результат – определенно козни дракона, обладающего волшебной силой.

Спустя два года была организована еще одна экспедиция. Тоже безрезультатная. И хотя некоторые ученые не исключают существования представителя какого-то вымершего вида, большая часть научного сообщества настроена скептически, считая таинственное существо порождением фантазии народа фульбе.