Воротниковый рябчик: 75% их птенцов погибают от суровых условий. Пернатый Рэмбо, что умеет зарываться в снег на несколько суток

Быть воротничковым рябчиком — изначально занятия не из простых. Во-первых, ты живёшь в суровых лесах Северной Америки, где-то близ Аляски и Канады. Во-вторых, воротничковый рябчик — это не просто полметра камуфляжной пестроты, но и до 800 граммов ценной дичи — спросите любого тамошнего охотника. В этом с двуногими солидарны местные хищные звери и птицы.

Чтобы вы понимали масштаб проблемы: 2 из 5 кладок схомячат хищники. Из уцелевших птенцов до месяца доживёт лишь половина. А зимовка сократит поголовье молодняка ещё вдвое! Неудивительно, что птицы, прошедшие такой жесточайший отбор, превращаются в пернатых Рэмбо и дают самое многочисленное и самое жизнеспособное потомство.

Спартанцы от мира пернатых большую часть времени проводят в одиночестве, ревностно охраняя свои границы. Едят они всё — от самых гадких частей растений до самых гадких членистоногих тварей. При этом рябчики почти не пьют, 40-70% воды они потребляют вместе с пищей. Единственная жажда, которую они утоляют — это жажда жизни.

Объединить воинственных птах могут лишь 2 вещи. Первая из них — это брачный период. С марта по июль самцы меняют образ жизни с аскетического на рок-звёздный. С песнями у рябчиков, видать, не задалось, поэтому парни привлекают самок сольными барабанными выступлениями, отбивая крыльями дробь. Восторженные поклонницы, впечатленные звуками музыки, вместо автографов получат образцы ДНК. У счастливой мамочки есть от трех до семи дней для сооружения гнезда.

В столь сжатые сроки говорить о монументальных шедеврах архитектуры не приходится. Как правило, гнездом становится ямка в земле, куда помещается дюжина малышей. О тех, кого не сожрали на стадии яйца, курочка заботится до четырёх месяцев. Дальше мать не в силах уберечь своих отпрысков от самого сурового экзамена жизни — зимовки. Она-то и является второй причиной для того, чтобы объединить птиц вместе.

Зимы Аляски по своей жесткости (или жестокости?) ничуть не уступают Сибирским. Поэтому пернатые собираются в стаи на время кормежки. Чтобы добыть пропитание, птицы ныряют в снег на 20 сантиметров вглубь. И иногда остаются там на несколько дней, ночуя прямо в сугробах!

Брутальная дичь? Скорее, умная: под снегом сидеть теплее. Одно дело морозить гузку в −25С на ветке дерева, а другое — сидеть под шапкой снега в 30 сантиметров, где температура не превышает −10 градусов. В общем, вот вам иллюстрация анекдота про чукчу, купившего холодильник, чтобы греться.

Чему учит нас эта история? Дичь можно не только ловить, втирать, но и восхищаться ею. Рябчики не ходят в школу, а в физике шарят. Хотя у них в среднем всего лет пять, чтобы применять эти знания. Так что учение — свет, а не учение — чуть свет и на охоту. В качестве дичи...