Большой чёрный водолюб: Крупнейший жук русского севера. Плавает, летает, больно кусает, чёрную жижу извергает!

В обширном семействе водолюбов более 2500 видов, и наш друг в нём главный экспонат. Во всяком случае, по размерам: красавец-жучара вырастает до 5 сантиметров! Встретить это чудо-юдо можно чуть ли не по всей Евразии. И если в южных регионах есть насекомые и побольше, то в северной тайге наш герой однозначно занимает первое место по размеру.

Только вот полюбоваться животиной непросто. Днём наш друг шарится по дну в поисках маленьких членистоногих, водорослей и падали, а ночью переселяется в другой заросший водоём при помощи довольно неплохих лётных навыков. Аэродинамичный корпус помогает и в плавании и в полётах. И всё же, стоит признать, что путешествия по воздуху даются жуку лучше.

Частично, в посредственных навыках гигажука виноват его способ подводного дыхания. Сразу после погружения, наш жучара загребает с поверхности воздух и, используя дыхальца на груди, перекачивает его в район брюшка и на нижние сегменты груди. Там он держится на специальных непромокаемых волосках. Со стороны кажется, будто жук нацепил серебристый скафандр.

Если скользящий в воде жук наткнётся на одну из ваших конечностей, он, скорее всего, обольёт вас чёрной вонючей субстанцией (да, такая практика есть и за пределами Интернета) и/или профилактически покусает. Не смертельно, конечно, но неприятно и обидно.

Но если членистоногого не раздражать, он вполне мирное создание. В отличие от детишек. Водолюбьи отпрыски похожи на очень злые раздувшиеся палки длиной до 9 сантиметров. Все детство они проводят в водной среде, а дышат высовывая задницу на поверхность.

Личинусы охотятся на всё, что движется при помощи внушающих страх челюстей. Пойманная добыча поднимается над водой и обильно поливается пищеварительными соками. В жидкости этот фокус не проходит, «соус» просто растворяется в окружающей среде, поэтому молодому кошмару приходится рисковать головой. В случае опасности и незапланированного выноса на воздух животина, как и взрослое насекомое, закидает охотника жижей и смачно вцепиться ему в кожу. Обычно, этого оказывается достаточно.

При благоприятных условиях путь от яйца до взрослого жучары большой черный водолюб проходит примерно за десять недель. Весной перезимовавшие насекомые усиленно спариваются. После чего самки из самостоятельно изготовленных шелковистых нитей вяжут кокон для нескольких десятков яиц и цепляют кладку к водным растениям. Откуда она возьмет материал для руко(?)делия? По примеру пауков — из задницы. Невероятно, но факт.

На этом самочка считает материнский долг исполненным, детишкам придётся взрослеть самостоятельно. Впрочем, их это совсем не напрягает, малыши готовы с боем прорываться через кордоны естественного отбора!