Фолклендская лисица: Дошла почти до Антарктиды и охотилась на пингвинов. Зверь из Чёрной книги

Испокон веков чудная мордашка водилась только на Фолклендах, маленьком архипелаге между Южной Америкой и Антарктидой. Точно неизвестно, как она туда попала. По одной из версий лисичку завезли первопоселенцы примерно 12 тысяч лет назад, но вскоре дали дубу под воздействием сурового климата и хронического недостатка провизии. По другой животинка сама перебралась с материка по ледяному мосту, что существовал в последнюю фазу ледникового периода.

Хищников крупнее на островах не обнаружилась, лисиц стал полноправным хозяином экосистемы и занял место на её вершине. Словно писец, он воровал яйца морских птиц, охотился на них же и подбирал падаль. Диета из птицепродуктов пошла зверю на пользу: пушистый фырфыр вымахал до размеров молодого волка, аж 60 сантиметров в холке! Бесподобный мистер Фокс выбирал себе одну миссис на всю жизнь, в среднем она приносила три или четыре щенка по разу в год — довольно скромный показатель для семейства псовых.

Тысячелетиями у хищника на островах был полный халяль, но в 1690-х туда вернулись люди. На этот раз — с овцами, ружьями и жаждой тёплого меха. Европейцы обозвали лису «глупой собакой», ведь дикая зверушка не боялась людей и была практически ручной! Такую милашку можно было отстреливать практически в упор, чем человеки и занялись. Последний раз лис топтал просторы Фолкленд в 1876 году. И больше никогда не потопчет.

Всё, что нам от него осталось — зарисовки современников и всего 11 чучел в музеях Лондона, Стокгольма, Брюсселя и Лейдена. Грустная статья получилась, но и из неё можно вывести мораль: общительный, добрый и доверчивый зверь вверяет свою жизнь в человеческие руки, пусть и по незнанию. Встреть его в штыки, и ты рискуешь уничтожить вид под корень.