В Великобритании испытали ракетный двигатель, работающий на пластиковых отходах

Главная цель компании — создать сверхскоростной двигатель для межпланетных путешествий, используя технологии ядерного синтеза. Такой двигатель может вдвое сократить время полета на Марс. В настоящее время Pulsar Fusion работает над прототипом термоядерного реактора, предназначенного для создания плазмы, которая будет горячее поверхности Солнца.

Испытания, которые прошли 17-18 ноября на военной базе Министерства обороны в Солсбери, сопровождались «впечатляющими визуальными эффектами», включая диски Маха — волновые образования в сверхзвуковой струе газов, исходящих из ракетных двигателей.

«Pulsar — одна из немногих компаний в мире, создавших и протестировавших эти технологии, — сказал 35-летний генеральный директор компании Ричард Динан. — За эти достижения мы должны поблагодарить команду фантастических ученых с большим опытом. Мы также привлекли талантливых специалистов из некоторых ведущих университетов Великобритании, которые начали работать с нашими плазменными двигателями и тестировать их на территории студенческого городка».

Ракетный двигатель Pulsar Fusion является гибридным — это означает, что он использует ракетное топливо в двух разных агрегатных состояниях (одно твердое, а другое — газ или жидкость).

«Зеленый» двигатель питается от полиэтилена высокой плотности (HDPE) и закиси азота. Два топлива горят вместе, образуя нетоксичный выхлоп. HDPE можно получить из переработанного пластика, так что пластиковые изделия можно перерабатывать для производства мощного, но нетоксичного ракетного топлива.

«Гибридные двигатели могут работать на переработанном пластике, а жидкостные — нет», — объяснил Динан MailOnline. По его словам, можно расплавить пластиковые бутылки и другие отходы и наполнить ими блоки цилиндров, которые загружаются в ракету перед каждым запуском.

Динан бросил школу в 16 лет и 10 лет проработал предпринимателем. В 2012 году он снялся в третьем сезоне реалити-шоу «Золотая молодежь Челси», а уже в 2013 году начал инвестировать в исследования ядерного синтеза. Тогда же Динан начал нанимать ученых, чтобы те помогли ему разобраться в термоядерной физике, и впоследствии уже сам начал читать лекции по этому предмету в Оксфордском университете.

В сентябре 2021 года Pulsar Fusion получил финансирование от правительства Великобритании на дальнейшую разработку своих плазменных спутниковых двигателей, способных развивать скорость выброса частиц до 20 километров в секунду.

Главная цель компании — создание сверхскоростного двигателя для межпланетных путешествий с использованием технологий ядерного синтеза — может быть реализована всего через четыре года. К 2025 году Pulsar Fusion планирует разработать термоядерный двигатель для статической демонстрации. К 2027 году Pulsar Fusion планирует запустить и протестировать термоядерный ракетный двигатель на орбите.