Виктор Люстиг - человек, сумевший дважды «продать» Эйфелеву башню и обмануть Аль-Капоне

При встрече с покупателем Виктор специально указывал на недостаток машины, которая работает очень медленно – на копирование одной банкноты требуется около шести часов. Но покупателей это, конечно, не останавливало, и они начинали умолять Виктора продать «печатную машинку».

Сначала Виктор, конечно, отказывался, но потом якобы взвесив все «за» и «против», заявлял, что-де сейчас он разрабатывает более быструю модель, на которую ему не хватает каких-то 4000-5000 долларов. Чудо-аппарат, себестоимость которого, к слову, не превышала 15 долларов, Виктор Люстиг продавал гангстерам, банкирам и бизнесменам. Считается, что румынские ящики принесли мошеннику не меньше миллиона долларов.

В 1925 году, отдыхая в столице Франции, Люстиг прочитал в местной газете, что властям не по карману реставрация Эйфелевой башни, которая сильно обветшала. Ее ремонт обходится слишком дорого, говорилось в статье, и если ситуация не поменяется, то символ Парижа придется снести. Но там, где другие увидели проблему, Виктор увидел возможность.

В его голове созрел дерзкий план. Подделав документы и представившись главой Министерства телеграфа и почты, аферист разослал пригласительные письма крупным торговцам вторчермета. Чтобы все было чинно и не вызывало подозрений, для встречи Люстиг арендовал банкетный зал в фешенебельном отеле «Крийон». Этот парижский отель, плюс ко всему, славился тем, что здесь регулярно проводились секретные переговоры дипломатов. В общем, место было выбрано идеальное.

В назначенное время в отель явились шесть дельцов, которые были встречены «секретарем» «министра», роль которого, кстати, сыграл бывший циркач Роберт Турбийон. Все расселись по своим местам, и Виктор после горячего приветствия сообщил, что хочет обсудить возможную продажу Эйфелевой башни, так как ее содержание обходится правительству слишком дорого.

В итоге контракт получил бизнесмен, который сделал наиболее выгодное предложение. На самом деле Виктор сразу выбрал жертву. Коммерсант по имени Андре Пуассон был наивным провинциалом, который наивно же полагал, что эта сделка поможет ему стать частью парижской элиты. И чтобы у жертвы не возникало подозрений, мошенник загодя пообещал коммерсанту, что он точно получит контракт за небольшое денежное вознаграждение, то есть за так называемый «откат». Чиновники баловались взятками во все времена, поэтому Пуассон был уверен, что имеет дело именно с чиновником. Таким образом, Виктор Люстиг «продал» Эйфелеву башню, получив помимо аванса в 50 000 франков еще и крупную взятку.

Затем Люстиг бежит в Вену, откуда ждет известий о розыске самого себя. Но этого не произошло, так как обманутый коммерсант постеснялся сообщать в полицию, что был обведен вокруг пальца как последний простофиля. Молчание Пуассона позволило Люстигу вернуться в Париж и уже по обкатанной схеме «продать» Эйфелеву башню еще раз.

Возможно, мошенник мог бы до бесконечности продавать эту башню, если бы все были такими же робкими, как его первая жертва. Но второй бизнесмен заявил о мошенничестве в полицию…

Спустя пару месяцев Виктор приезжает обратно в Чикаго, снимает деньги вместе с процентами, которые, естественно, оставляет себе, и направляется к Аль Капоне. Там он начинает извиняться, говоря, что его план не сработал, заработать деньги не удалось, но одолженные 50 тысяч долларов он возвращает. Мафиози был поражен честностью Люстига. Собственно, у этого знатока человеческих душ и был расчет на такую реакцию гангстера. Растроганный мафиози за честность «отстегнул» Люстигу 5 тысяч долларов и отпустил с миром.

Виктор Люстиг связал девять полос разорванной простыни и начал спускаться через окно тюремного туалета. Побег был совершен средь бела дня, спускающегося беглеца видели многие прохожие. Но он их перехитрил – Люстиг останавливался у каждого окна и делал вид, что протирает оконные стекла.

Отбывать наказание его отправили в знаменитую тюрьму «Алькатрас». Где он и умер, надо сказать, довольно бесславно и буднично, что не совсем вяжется с его яркой жизнью.

Спустя 12 лет заключения Виктор Люстиг заболел воспалением легких и скончался в тюремном госпитале. Его похоронили в общей могиле.