Леопард и интересные факты о нем

Леопард, или барс, или пантера (лат. Panthera pardus) — вид хищных млекопитающих семейства кошачьих, один из пяти представителей рода пантера (лат. Panthera), относящегося к подсемейству больших кошек.
Леопард — большая красивая кошка, обладает мускулистым гибким телом. Длина туловища составляет в среднем от 90 до 180 см в зависимости от породы животного, круглая голова, длинный хвост (длина хвоста от 75 до 110 см), стройные сильные ноги. Масса тела в среднем от 30 до 60 кг, отдельные виды весят до 100 кг. Самцы на треть крупнее самок. Размеры и масса животного зависят от места его обитания. Лесные леопарды обычно менее крупные, чем животные, живущие на открытых просторах.

Голова относительно небольшая, округлая. Лоб выпуклый, лицевые части головы умеренно вытянуты. Уши небольшие, закруглённые, поставлены широко. Глаза небольшие, зрачок круглый. Грива или удлинённые волосы в верхней части шеи и на щеках (баки) отсутствуют. Вибриссы представлены чёрными, белыми и наполовину чёрными наполовину белыми упругими волосами длиной до 110 мм. Взрослый леопард, как и большинство других кошачьих, имеет 30 зубов.
Когти светлые, воскового цвета, сдавлены с боков, сильно изогнуты, очень острые. Длина по наружной дуге достигает 55 мм на передних лапах. На задних лапах когти меньше и являются не столь острыми.
Половой диморфизм как таковой отсутствует, и половые различия выражаются только в меньших размерах тела и более лёгком строении черепа самок.

Оттенок желтого меняется в зависимости от вида животного и места его обитания. У среднеазиатских млекопитающих окрас песочно-сероватый. У дальневосточных животных рыжевато-желтый мех, с более густой и пушистой шерстью, немного тусклого оттенка. У хищников, живущих в тропических лесах и саваннах, напротив, шерсть яркого, насыщенного цвета.
Степень и характер пятнистости изменчивы. Обычно пятна чисто-чёрного цвета, но могут быть и буроватыми. Может варьировать также и общее число и густота расположения пятен. У африканских леопардов пятна мелкие, у азиатских подвидов — более крупные. Изменчива форма сплошных пятен, размеры кольцевых пятен, число составляющих их элементов, а также цвет их внутреннего поля (соответствует цвету основного фона или темнее).
Расположение пятен является уникальным у каждого отдельного животного и таким образом, может быть использовано для идентификации отдельных особей, аналогично отпечаткам пальцев у людей.

В Юго-Восточной Азии встречаются леопарды-меланисты, которых называют чёрными пантерами (да-да, та самая Багира). Шкура чёрной пантеры не полностью чёрная, на ней в большей или меньшей степени всегда видны проступающие пятна. Рецессивный ген, ответственный за меланизм, значительно чаще встречается в популяциях леопарда, обитающих в лесных и горных районах, а также у леопардов из тропической Азии.

Область распространения леопарда шире ареала любого другого представителя семейства кошачьих, за исключением домашней кошки. Леопарды живут на обширной территории — в Африке (южнее Сахары), в средней и южной Азии (Непал, Индия, Бангладеш, Бутан, Пакистан, Шри-Ланка), а также на севере Индии, на юге Китая и на Корейском полуострове. В России этого хищника можно встретить на Кавказе и в Приморье.
В Африке леопард обитает как во влажных джунглях центральных регионов континента, так и в горах. Леопард избегает больших пустынь и засушливых территорий без воды. В Азии он населяет как хвойные леса на Амуре, так и глухие тропические, субтропические и смешанные леса на горных склонах и равнинах Индии и Юго-Восточной Азии.
Активен преимущественно в сумерках, но порой и в дневной время. Днем обычно отдыхает. Питается леопард в основном травоядными, а в период недостатка корма — грызунами, обезьянами, птицами, пресмыкающимися. Иногда нападает на домашних животных (овец, лошадей). Не брезгует падалью и крадёт добычу у других хищников, в том числе у других леопардов. Леопарды охотятся в одиночку, используя, как и другие виды больших кошек, два основных приёма охоты: подкрадывание к добыче и ожидание её в засаде.
Остатки крупной добычи он затаскивает на дерево, чтобы уберечь от гиен, шакалов и других падальщиков. Леопард прекрасно лазает по деревьям, нередко устраиваясь там на дневной отдых или в засаде, а порой даже ловит на деревьях обезьян. Однако в основном леопард охотится на земле. Он подкрадывается к добыче на расстояние прыжка. Прыгает на добычу и душит её, но в случае неудачи не преследует.

В южных районах обитания леопарды размножаются круглый год. На Дальнем Востоке течка у самок происходит в конце осени — начале зимы. Как и у других кошек, оно сопровождается драками и громким ревом самцов, хотя в обычное время леопард редко подает голос, будучи более молчаливым, чем лев и тигр.
После периода беременности — около 100 дней — самка рождает от 1 до 4 детёнышей с массой тела до 700 граммов и длиной до 15 сантиметров в защищённом логове. Котята рождаются слепыми, масса тела новорожденных всего от 280 до 1000 грамм. Глаза открываются на 4-9 день, к 2 месяцам прорезаются все зубы. Лактация продолжается около 4 месяцев, причем кормящие самки могут оставлять котят без молока до 3 суток. Котята остаются с матерью до 1-1,5 лет, после чего подросшие самцы уходят на поиски собственной территории, а молодые самки обычно остаются с матерью. Через 2,5 года достигают полного роста и половой зрелости, причём самки несколько раньше, чем самцы.
Продолжительность жизни в дикой природе до 10—11 лет, в неволе до 21 года

- Дальневосточный леопард — самый редкий и самый северный из подвидов леопарда.
- Длинный и подвижный язык оснащён по бокам особыми бугорками, которые покрыты ороговевшим эпителием и позволяют отделять мясо от скелета жертвы. Эти бугорки также помогают при «умывании»
- Котята рождаются с голубыми глазами, со временем цвет глаз меняется.
- Чёрные особи могут родиться в одном выводке с нормально окрашенными детёнышами. Обычно пантеры более агрессивны, чем остальные леопарды.
- Багира — чёрный леопард, лучший друг Маугли. В «Книге джунглей» Киплинга Багира — самец, но в русских переводах (Евгения Чистякова-Вэр, Нина Дарузес), а также в польском переводе и в советском мультфильме «Маугли» Багира — самка.
- Пантера Багира — второстепенный (мультипликационный) персонаж в фильме «Ох уж эта Настя!».
- В четвертичном периоде леопарды вне современного ареала населяли Францию, Италию, Англию, Германию, Бельгию, Испанию, Португалию, Швейцарию, Венгрию, Румынию. Некоторые находки указывают на обитание данного вида в Европе до неолита включительно.

- Считалось, что леопард образует до 27 подвидов, которые различаются главным образом окраской и расположением пятен. Однако недавние работы по изучению их ДНК показали, что только восемь или девять из них можно считать достаточно обособленными.
- Пять подвидов леопардов, в том числе и дальневосточный леопард, включены в Красную книгу МСОП и в Красную книгу России.
- Леопард может образовывать гибриды с другими кошками. Леопон — гибрид самца-леопарда с львицей. Первое документально зарегистрированное появление леопона произошло в Колхапуре, Индия в 1910 году. В середине XX века их специально разводили в зоопарках Японии, Германии и Италии. Гибриды бесплодны. Ягопард — гибрид самца-ягуара с самкой леопарда.

- Также известны гибриды леопардов с пумами — пумапарды. Цветом меха эти звери похожи на пум, но имеют на шкуре бледные пятна. У них короткие лапы и длинные хвосты. Для пумапардов характерна карликовость — они вдвое мельче своих родителей.

- Леопард из Рудрапраяга — самец индийского леопарда, убивший и съевший по меньшей мере 125 человек в районе округа Рудрапраяг (на территории современного индийского штата Уттаракханд) с 1918 года по 14 апреля 1926 года. Застрелен известным охотником на больших кошек Джимом Корбеттом 2 мая 1926 года. Ход охоты на хищника был описан им в книге «Леопард из Рудрапраяга», опубликованной в 1947 году. Считается, что людоедом леопарды как и тигры становятся после неудачных нападений на дикобраза. Иглы дикобраза обламываются и остаются в теле хищника причиняя тому боль и он больше не может охотится на копытных, по этому выбирает себе более легкую добычу.

- Переднеазиатский леопард изображён на гербе частично признанного государства Южная Осетия и на гербе субъекта РФ — Северной Осетии.
- На гербе африканской страны Габон две чёрные пантеры держат щит и олицетворяют «бдительность и храбрость главы габонского государства».
- В древности считалось, что леопард является гибридом льва и пантеры, что отразилось в его названии — объединение др.-греч. λέων leōn («лев») и πάρδος pardos
- Прямой предок вида возник в Азии, а впоследствии мигрировал и расселился по территории Африки. Ископаемые остатки предков леопарда были найдены в отложениях возрастом от 2 до 3,5 млн лет назад. Современный леопард, как биологический вид, предположительно возник и развивался в Африке около 470—825 тысяч лет назад, а затем распространился в Азию 170—300 тысяч лет назад.
- Для леопардов характерно территориальное поведение. Размер участка одной самки может распространятся от 10 до 290 квадратных километров, а территория самца может достигать 1140 квадратных километра. Помечают свою территорию при помощи мочи и экскрементов.
- К-328 «Леопард» — советская и российская многоцелевая атомная подводная лодка проекта 971 «Щука-Б», заводской номер 832.

- «Леопард 2» — современный немецкий основной боевой танк.
- Помимо собственно леопарда, в природе встречается и морской леопард вид настоящих тюленей, обитающий в субантарктических регионах.
- в Индии красные волки (еще одни герои «Маугли») до сих пор являются угрозой местному подвиду леопарда.