Американцы создают лунный багги
Этот мини-вездеход похож на гигантскую детскую коляску, но на самом деле в ближайшие десятилетия он будет перевозить астронавтов по поверхности Луны! Багги, разработанный американским аэрокосмическим стартапом Venturi Astrolab, весьма мобилен: он может опускаться ближе к поверхности, поднимать полезные грузы с лунного грунта, нести их под днищем и перемещать в нужное место. Он будет построен для работы на лунном ландшафте, а впоследствии, говорят разработчики, его можно будет использовать для колонизации Марса.
Компания Venturi Astrolab планирует в ближайшие годы создать целый флот подобных марсоходов, чтобы попытаться стать «UPS, FedEx и Uber на Луне». Стартап планирует помогать НАСА и коммерческим компаниям установить долгосрочное присутствие на естественном спутнике Земли. Создатели, однако, пока не сообщили, сколько будет стоить марсоход.
Создатели дали космическому багги имя FLEX, что в расшифровке означает означает «гибкая логистика и исследования». Марсоход имеет модульную концепцию полезной нагрузки, которая позволяет ему перевозить множество различных объектов, если они соответствуют заданным стандартам по размеру и формы.
Багги может управляться дистанционно, маневрировать полуавтономно, а также может быть модифицирован для перевозки людей. Таким образом, астронавты смогут ездить на борту, управляя машиной на поверхности Луны или Марса.
Venturi Astrolab, базирующаяся в Хоторне, штат Калифорния, была сформирована командой ведущих в отрасли экспертов по планетоходам и робототехнике.
По словам разработчиков, ранее каждый планетоход изготавливался на заказ и вводился в эксплуатацию примерно раз в десятилетие. При этом на него уходили миллиарды. FLEX, как утверждается, гораздо более совместим с конечной целью НАСА по поддержке устойчивого присутствия на Луне и Марсе, потому что разработан на основе модульного интерфейса полезной нагрузки, который поддерживает интермодальные перевозки от посадочного модуля к вездеходу и обратно и может изготавливаться серийно.
«Чтобы человечество действительно жило и устойчиво работало за пределами Земли, должна существовать эффективная и экономичная транспортная сеть на всем пути от стартовой площадки до конечного аванпоста, — говорит Джарет Мэтьюз, основатель и генеральный директор Astrolab. - В настоящее время существует пробел в последней миле, и Astrolab собирается заполнить его».
НАСА в настоящее время планирует отправить первую женщину вместе с астронавтами-мужчинами на Луну. Полет должен состояться в конце этого десятилетия. Однако миссия страдает от задержек: она уже однажды сместилась с 2024 на 2025 год, а теперь, как утверждают эксперты космического агентства США, состоится не раньше 2026 года.
Тем временем предприниматели-миллиардеры Илон Маск и Джефф Безос работают над созданием спускаемых аппаратов для доставки людей на поверхность Луны в рамках сових компаний SpaceX и Blue Origin, а также рассматривают возможность более длительных миссий на Марс. Другие коммерческие фирмы разрабатывают роботизированные корабли для доставки грузов на Луну. Astrolab не стал спорить с гигантами, а нашел в космической программе собственную нишу.
Как заявил Мэтьюз, пока SpaceX и Blue Origin работают над решением проблемы транспортировки на дальние расстояния, он надеется, что его компания Venturi Astrolab «решит проблему местного транспорта» для космических объектов.
Джаред Мэтьюз начал свою карьеру в Лаборатории реактивного движения НАСА, работал над марсоходами Spirit и Opportunity, которые были запущены на Марс в 2003 году, а затем перешел в SpaceX. Свою собственную компанию он создал в январе 2020 года. Стартап уже построил полномасштабный прототип FLEX и недавно завершил его тест-драйв в калифорнийской пустыне недалеко от Долины Смерти.
Отставной астронавт НАСА и Канадского космического агентства, инженер и писатель Крис Хэдфилд, входящий в совет консультантов Astrolab, принял участие в пятидневных полевых испытаниях, чтобы высказать свое мнение о конструкции и характеристиках корабля. «По мере того, как мы переходим от эпохи «Аполлона», которая была сосредоточена на чистом исследовании, к настоящему времени, когда люди будут жить на Луне в течение более длительного времени, оборудование должно меняться, — заявил Хэдфилд. - Когда мы где-то обустраиваемся, нам нужно не просто перевезти людей из одного места в другое, нам нужно перевезти оборудование, грузы, технику для жизнеобеспечения и многое другое».
«Мобильность - ключевое качество подобной машины, - говорит Хэдфилд. - Мне было не только приятно управлять FLEX, но и увидеть его размер, возможности и получить интуитивное представление о том, на что способен этот вездеход».
Создатели космического багги стремились, чтобы FLEX мог перевозить как можно больше груза, для этого и была разработана его модульная конструкция. Мэтьюзу понравилась идея стандартизированной полезной нагрузки, используемая, к примеру, для изготовления морских контейнеров в соответствии с определенными международными стандартами. «Мы разработали мобильную платформу, которая может использоваться для любой необходимой полезной нагрузки, чтобы она могла работать в рамках любых транспортных систем», — говорит он.
FLEX способен к выполнению широкого круга задач, поскольку может собирать, транспортировать и размещать любые объекты, которые соответствуют стандартному открытому интерфейсу, подчеркивают в компании. По словам создателей, итоговый вариант марсохода будет весить около 500 кг и будет специально приспособлен для работы на лунном рельефе.
FLEX будет иметь изоляцию и «достаточную внутреннюю емкость батареи», чтобы выдержать лунную ночь, двухнедельный период, когда луна погрузится во тьму, а температура может упасть ниже -130° по Цельсию. Компания заявила, что марсоход сможет сохранять и использовать собственную энергию в течение 100 - 300 часов в ночное время на южном полюсе Луны, а затем, когда Солнце снова взойдет, начнет использовать для выработки электроэнергии свои внешние солнечные батареи.
В прошлом году НАСА обратилось к компаниям с призывом разработать «лунный вездеход», который мог бы доставить будущих астронавтов на южный полюс Луны. Сегодня Astrolab ведет переговоры с космическим агентством США по поводу предоставления для этой цели своей разработки.
Источник: — переведено специально для fishki.net
24 комментария
2 года назад
Удалить комментарий?
Удалить ОтменаУдалить комментарий?
Удалить Отмена2 года назад
Ради справки, ВСЕ РД-180 которые были закуплены ULA для Atlas-5, уже лежат на складах в США. РД-181 не нужны, т.к. их ставили на Antares, первую ступень которой делали на Южмаш, и по очевидным причинам, которые нельзя называть, в ближайшее время поставок не будет. Объясни, на кой нужен двигатель, без ракеты?)
Удалить комментарий?
Удалить Отмена2 года назад
Что там еще разрабатывать? Или они рестайлинг хотят сделать?
Удалить комментарий?
Удалить Отмена2 года назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена2 года назад
Удалить комментарий?
Удалить Отмена