Европа остановила миссию на Марс

Совет Европейского космического агентства заявил, что агентство больше не может осуществлять «текущее сотрудничество с Роскосмосом по миссии марсохода «ЭкзоМарс» с запуском в 2022 году». «Признавая влияние на научное исследование космоса, ЕКА полностью поддерживает санкции, наложенные на Россию ее государствами-членами», - говорится в заявлении агентства.
Согласно предыдущим планам, российское космическое агентство должно было сыграть ключевую роль во второй части программы ExoMars, обеспечив отправку марсохода и российской наземной платформы на Красную планету. Россия разработала как надводную платформу, так и ракету «Протон», одноразовую пусковую систему, которая должна была доставить грузы «ЭкзоМарс» к Красной планете. Кроме того, «сам марсоход включает в себя российские приборы и радиоизотопные нагревательные элементы, поставленные Россией», — сообщил представитель ЕКА Джефф Фауст.
Однако ЕКА не собирается хоронить программу ExoMars. Чиновники ищут альтернативных партнеров, и НАСА — один из вариантов, заявил генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер. Около десяти лет назад ЕКА планировало работать над миссией совместно с НАСА, но космическое агентство США вышло из программы. Кроме того, совет заявил, что агентство должно начать промышленное исследование, чтобы изучить альтернативные способы запуска ExoMars и размещения на планете европейского марсохода Rosalind Franklin.

«Нам нужно внимательно изучить все варианты, — говорит Ашбахер. - Варианты, которые позволят Европе реализовать программу в одиночку или с другими партнерами».
Главная задача программы ExoMars - ответить на вопрос, существовала ли когда-либо жизнь на Марсе. Ракету с полезной нагрузкой планировалось запустить с Байконура где-то в течение 12-дневного окна, начинающегося 20 сентября 2022 года, с расчетным приземлением на Марс 10 июня 2023 года. Оказавшись на Красной планете, марсоход сможет перемещаться по поверхности, бурить скважины глубиной до 2 метров, собирать образцы, а затем анализировать их с помощью инструментов в бортовой лаборатории, сообщает ЕКА.
По словам представителей ЕКА, поскольку марсианская атмосфера мало защищает от радиации и химической реакции окисления, подземные пробы с наибольшей вероятностью обнаружат органические соединения. Ровер-марсоход Rosalind имеет шесть колес, каждое из которых может управляться и приводиться в движение независимо, что приводит к уникальному типу передвижения, получившему название «ходьба на колесе».