Микророботов отправят в мозг человека уже через два года

Отправка миниатюрных роботов глубоко внутрь человеческого черепа для лечения мозговых расстройств долгое время была предметом научной фантастики, но вскоре это может стать реальностью.

Всего лишь через два года калифорнийская компания Bionaut Labs планирует провести первые клинические испытания на людях своих крошечных инъекционных роботов, управляемых с помощью магнитов.

Идея использования микророботов для лечения мозговых нарушений возникла уже давно. Один из самых известных примеров – это фильм «Фантастическое путешествие» (1966 г.), где подводная лодка с экипажем из врачей-учёных уменьшается до микроскопических размеров и впрыскивается шприцем в артерию пациента для ликвидации тромба в его мозгу.

Микророботы компании Bionaut Labs приводятся в движение магнитной энергией, что более безопасно для человека, чем оптические и ультразвуковые методы.

Магнитные катушки, размещенные снаружи черепа пациента, подключены к компьютеру, который дистанционно и с высокой степенью точности доставляет микроробота в пораженную часть мозга и возвращает обратно по тому же маршруту.

Весь аппарат, в отличие от МРТ, легко транспортируется и потребляет в 10-100 раз меньше электроэнергии.

В ходе клинических испытаний, которые планируется начать через два года, изобретатели собираются использовать микроробота для прокалывания заполненных жидкостью кист в головном мозге.

В случае успеха этот процесс может быть использован для лечения синдрома Денди-Уокера – редкого врождённого порока развития мозга у детей.

По словам Шпигельмахера, Bionaut Labs уже протестировала своих роботов на крупных животных, таких как овцы и свиньи, и «данные показывают, что технология безопасна для нас, людей».

Движение по максимально безопасной траектории

«Сегодня большинство операций на головном мозге и вмешательств в мозг ограничены прямыми линиями - если у вас нет прямой линии к цели, вы застряли, вы туда не попадете», - сказал Шпигельмахер.

Микророботы могут двигаться по максимально безопасной траектории, что позволяет достигать целей, которые недоступны для существующих методов лечения.

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США в прошлом году выдало компании Bionaut Labs разрешение на клинические испытания для лечения синдрома Денди-Уокера, а также злокачественных глиом — раковых опухолей головного мозга, которые часто считаются неоперабельными.

В последнем случае микророботы будут использоваться для введения противораковых препаратов непосредственно в опухоли головного мозга в ходе «хирургического удара».

По словам Шпигельмахера, существующие методы лечения предполагают бомбардировку всего организма лекарствами, что зачастую приводит к серьезным побочным эффектам и потере эффективности.

Микророботы также могут проводить измерения и собирать образцы тканей, находясь внутри мозга.

Bionaut Labs провела переговоры с партнерами об использовании своей технологии для лечения других заболеваний, поражающих мозг, включая болезнь Паркинсона, эпилепсию или инсульты.

«Насколько мне известно, мы являемся первой коммерческой попыткой» разработать продукт такого типа с «четким путем к клиническим испытаниям», - сказал Шпигельмахер.