Со сном шутки  плохи: опасный эксперимент американского тинейджера

Рэнди Гарднер 17 лет от роду из Калифорнии получил в 1964 году очередное задание о проведении исследования, что обычно для западной системы образования. Но вот только парню очень хотелось выделиться и продемонстрировать одноклассникам, как он умён и решителен.

К идее его вместе с напарником по проекту и другом Брюсом Макаллистером подтолкнула радиопередача, ведущий которой рассказал об эксперименте над собой – 260 часах без сна.

Ребята решили, что совершенно точно догонят и превзойдут по показателям рекордсмена Томаса Раундса. Вот только как это сделать?

Для начала пришлось распределить роли – участник эксперимента и его наблюдатель. По жребию отказаться от сна выпало Рэнди. Первая бессонная ночь прошла легко: молодой здоровый организм, полноценный отдых. Но уже в течение второго дня школьник начал, что называется, тупить. По общему решению парней, ассистент должен был давать участнику несложные задания для проверки работоспособности: решить задачку, повторить скороговорку. Но Рэнди увидел, что все заметки Брюс делает прямо на стене. Стало ясно, что экспериментаторам нужен помощник. На эту должность с радостью согласился ещё один их друг Джо Марчиано.

Вскоре слух об эксперименте разнёсся по Сан-Диего, и школьниками заинтересовалась пресса. Информация дошла до Уильяма Демента, который занимался изучением проблем сна в Стэнфордском университете (сейчас это видный специалист в этой области, а тогда он ещё только делал первые шаги).

Помощникам приходилось постоянно тормошит Рэнди, поскольку тот начинал моментально погружаться в сон, как только тело принимало горизонтальное положение. Друзья катали его на авто, водили в боулинг, играли в баскетбол. Даже в туалете не давали ему уединиться, болтая с парнем через дверь.

Никаких стимуляторов за исключением небольших доз кока-колы в ходе опыта не использовалось. После подключения Демента учёт фактов стал более детальным. У Гарднера изменилось вкусовое и обонятельное восприятие: отдельные блюда и ароматы вызывали отвращение. Родители настояли на вмешательстве медиков. Демент утверждал, что мыслительные функции парня не особенно страдают в результате отсутствия сна. А подключившийся к эксперименту медик – полковник военно-морского госпиталя Джон Росс утверждал, что у мальчика начались галлюцинации, развилась паранойя и отмечаются признаки потери ориентации в пространстве.

В последний день эксперимента парня попросили произнести последовательность чисел от 100 до 0, вычитая из каждого последующего 7. Рэнди дошёл до 65 и забыл суть задания. Когда время бодрствования превысило 260 часов, в доме Гарднера собрались друзья и родные, чтобы отпраздновать новый рекорд. Затем мальчика отвезли в госпиталь, обследователи и не выявили никаких нарушений. Рэнди крепко проспал 14 часов и проснулся в отличном настроении и вполне бодрым. На пресс-конференции мальчик продемонстрировал хорошие умственные способности. Исследователи пришли к выводу, что когда у него работали одни участки мозга, то другие погружались в сон и наоборот.

А вы бы решились на подобный эксперимент?