Обгоревшая во время извержения вулкана женщина показала своё лицо

Стефани путешествовала по острову Уайт-Айленд с отцом Полом и 21-летней сестрой Кристал, когда 9 декабря 2019 года у побережья Факатане произошло извержение вулкана. Отец с сестрой оказались среди 22 погибших, а Стефани провела две недели в коме, борясь за жизнь, с ожогами третьей степени, занимающими большую часть тела.

«Оказалось, что я сильнее, чем думала, — сказала она. — Я поняла, что борьба за выживание — это реальная вещь. Я боролась каждый день, чтобы выжить, просто чтобы вернуться к себе. Я никогда не знал, что во мне это есть это».

Семья Стефани была на борту лайнера Royal Caribbean, и на остров к вулкану они отправились на запланированную круизной компанией однодневную экскурсию. Мать Стефани Мари решила остаться на корабле, а ее дочери и муж решили посмотреть на вулкан.

Но когда они покидали воронку, то увидели черный дым, вырывающийся из её центра.

«Всего через несколько секунд мы услышали крик гида: «Бегите», и тогда мы осознали, что происходит, и побежали, — вспоминает Стефани. — Шум извержения доносился сзади и становился всё громче и громче по мере приближения, и мы слышали, как падают камни. Звук всех камней, падающих на землю, и крики людей. Я не думала, что выживу… Я думала, что умру».

Стефани и Пола через несколько часов спасли и доставили по воздуху в больницу в Австралии. К сожалению, через месяц Пол скончался от полученных травм. А 21-летняя Кристал погибла на острове, и её тело нашли через несколько дней после извержения.

Стефани поделилась никогда не публиковавшимися ранее снимками, на которые запечатлены её ужасные ожоги. Она провела в больнице полгода и перенесла множество тяжелых операций, в том числе ампутацию пальцев и операции по кожной трансплантации.

Несмотря на невообразимую физическую боль, которую она пережила, самой тяжёлым
испытанием было научиться жить без отца и сестры.

«Я хочу, чтобы мой папа и сестра были живы и были со мной, — говорит Стефани. — Я хочу забыть этот день, он вызвал у меня много бессонных ночей… кошмары. Даже сейчас это все ещё очень больно. Я просто надеюсь, что моя сестра и папа видят меня сейчас и то, через что я прошла».

Извержение вулкана 9 декабря 2019 года, унёсшее жизни 22 человек и серьёзно ранившее 25, стало самой смертоносной вулканической катастрофой в Новой Зеландии со времён извержения горы Таравера в 1886 году. Из 22 убитых 14 были австралийцами, что навсегда изменило жизни десятков семей.

Однодневные туры на Уайт-Айленд когда-то приносили более 4 миллионов долларов в год, но теперь этот живописный остров пуст, а слои пепла напоминают о катастрофе.

Теперь Стефани с нетерпением ждет будущего и надеется вернуться к максимально нормальной жизни, к работе на полную ставку, общению и, возможно, путешествиям. Недавно она отпраздновала свое 26-летие с друзьями — без компрессионных повязок — и восстановила водительские права, что дало ей новое чувство свободы.

Стефани рассказывает другим людям о том, что пережила, в соцсетях. Поначалу она боялась снимать маску из страха, что общественность может осудить её внешний вид. Но подписчики очень её поддерживают, пишут письма и рассказывают о том, как она их вдохновила, делятся собственными историями о преодолении личных проблем и трудностей.

Никто не должен стыдиться своих шрамов, считает Стефани. Ведь это символ тяжелого сражения.