Почему на Руси женщины могли мыться в бане только после мужчин

А у наших предков баня была чем-то сакральным, можно даже сказать, что точкой соприкосновения реального и божественного. Люди не просто смывали с себя грязь, они будто бы возвращались из тьмы к свету.

Славяне, например, верили, что в бане где-то за каменкой у потолка всегда живет местный властелин-дух Банник. Вместе со своей супругой Обдерихой.
Его представляли в образе голого дедули с длиннющей белой бородой. А Обдериха была старушка со взъерошенными волосами, которая могла превращаться в кошку, лягушку, а то и обнажённую девушку.

Каждый желающий помыться сначала должен был ритуально попросить разрешения на помывку у Банника: "Пусти нас, хозяин, погреться". А уходя - поблагодарить духа, поклонившись, чтобы дух не рассердился.

Правила были строгими по возрастной и половой градации. Первым в баню шёл отец с сыновьями и другими мужчинами, а уж после них - женщины.
Поодиночке вообще было не принято ходить в баню, и столько из-за рациональности и экономии дров, а просто из-за риска угореть в "по-чёрному" затопленной бане. А ещё и чтобы вместе противостоять нечистой силе из-за которой человек мог из баньки и не выйти. Тех, кто отваживался мыться в одиночестве называли колдунами.

Почему же женщины шли вторыми? Объяснялось это суевериями, что якобы у женского пола много грехов и болезней, которые как раз смываются в бане. И если мужчина пойдёт мыться после женщины, то на него перейдут эти грехи и болезни.

А ещё помывка должна была закончиться до полуночи. Было поверье, что на третий пар, после того как пробьёт 12 ночи, идут мыться Банник с Обдерихой. И зовут с собой мыться Гуменника из сарая, Лешего и Домового.

Поэтому для духов люди оставляли в предбаннике немножко мыла и хлеба с солью. А в самой парной - веник и кадку чистой воды. И старались лишний раз ночью у бани не ходить.