Владимир Набоков и его студентки

Владимир Набоков пришёл в учебное заведение в 1940 году. Ему был 41 год, интеллектуальный мужчина в самом расцвете сил, довольно-таки известный, но не богатый. Именно трудности с деньгами вынудили писателя пойти на работу учителем. Заработков жены Веры Евсеевны, которая занималась редактурой книг, не хватало катастрофически.

Руководство колледжа Уэлсли рассчитывало, что русский писатель поможет "общему стимулированию интересов учащихся" к мировой литературе. Набоков запрос выполнил, но не совсем так, как того ждала администрация.
Войдя в аудиторию Владимир Владимирович попал в центр внимания десятков глаз юных девушек, а о том, что у них будет преподавать русский писатель в заведении говорили уже пару недель. Для американских девушек из небольших городков сама личность Набокова была чем-то необыкновенным. Он был задумчив, вежлив. Эмигрант с трагической историей потерей Родины, который писал удивительные произведения.

Для большинства девушек из Уэлсли Владимир Владимирович был первым в их жизни европейцем, который полностью соответствовал их романтичному представлению о европейских мужчинах. Эрудированный, с мягким, но очень точным чувством юмора и уникальной манерой речи. Никаких сомнений, что Набоков покорил своих студенток с первой же лекции. Одна из студенток откровенно сказала: "Мы все безумно были в него влюблены".

Будучи в центре этого "цветника" Набоков выделил несколько девушек, с которыми кокетничал чаще. Он обращал свой взор на самых хорошеньких, подмечая самые крошечные детали и перемены в их облике. Как-то раз на лекции он грустно сказал: Ах, мисс Роджерс, я смотрю - у вас новая деталь на пальчике!". Девушка вернулась с весенних каникул с обручальным кольцом.

Он "западал" не на тихонь, зубрил и тех, кто в самом деле был увлечён литературой, а легкомысленных и красивых девушек, не обременённых высоким интеллектом.
Насколько далеко заходил флирт преподавателя со своими ученицами? Если посмотреть на его историю со студенткой Кэтрин Риз Пиблз, вполне далековато.

Девушка в 1943 году решила взять у Набокова интервью для студенческой газеты и писатель заинтересовался ею.
Мисс Пиблз была из Мемфиса - насмешливая, весёлая, очаровательная девушка, которая на момент знакомства с Набоковым была уже довольно-таки опытной в отношениях.
"Я была восприимчивой юной особой, и мне нравилось изучать мужчин. Мне понравился этот мужчина, потому что для меня он был загадкой". Они долго ходили по аллеям Уэлсли, пили кофе в студенческом кафе, целовались под липами и читали друг другу отрывки из "Алисы в стране чудес" и стихи.

Роман закончился тогда же, в 1943 году, зимой. Всё случилось внезапно. Мисс Пиблз заметила Набокову, что он небрежно стирает с доски и сквозь новые слова проглядывают старые. Тогда Владимир Владимирович быстро написал на доске: "Я люблю тебя", стёр и повернулся к Кэтрин: "Сможешь прочесть?"
Кэтрин выбежала из аудитории и через некоторое время сообщила, что бросает изучение русской литературы и колледж в целом. Очевидно, что для неё это было всего-лишь увлечением и она поняла, что чувства преподавателя зашли слишком далеко, что её испугало.

Но на этом он не остановился. Вскоре Набоков предпринял манёвры в отношении студентки, что лепила его бюст, но та уклонилась, сообщив, что она несвободна.
Ещё как-то раз Владимир Владимирович пригласил другую девушку посмотреть мемориальные росписи на стенах в главной приёмной колледжа. Они сидели на узкой кушетке и восторженные слова преподавателя насчёт росписей были очень уж преувеличены.

А что думала насчёт этого всего жена? В колледже писатель своё семейное положение не афишировал, очень мало студенток знали, что он женат.
Вера Евсеевна получала весточки из колледжа, о том, какое всеобщее обожание окружает её супруга. Но она ничем не беспокоилась, веря мужу, который утверждал, что студентки Уэлсли "малообразованные, сытые желторотики".

Когда в 50-60-е годы пошли слухи о ненадлежащем поведении Набокова в колледже, жена оказала ему огромную поддержку. Честное имя мужа было для неё важнее собственных переживаний. Но при этом она не была глупа и понимала, что её супруг человек влюбчивый и обращает внимание на молодых, красивых и глуповатых девушек.
Пожалуй, что когда Набоков в 1958 году покинул колледж Уэлсли Вера Евсеевна наконец смогла облегчённо вздохнуть.