Афера или афёра - как правильно говорить и писать? Нужна ли буква Ё?

Афера – это рискованное дело, сомнительное предприятие, сулящее выгоду. Слова-синонимы: авантюра, махинация, мошенничество.

Аферист – это человек, замешанный в афере. Синонимы: мошенник, жулик, плут, обманщик, хитрец.

Правильно писать и произносить через Е: афе́ра, афери́ст.

Это слово происходит от французского affaire – дело, сделка (à faire – делать). В русский язык оно вошло в начале XIX века и сразу же писалось через букву Е.

Кстати, слово это еще не обязательно означало мошенничество, так можно было назвать любое выгодное дельце:

– Знаете что: я уверена, что покупка вашего имения – очень выгодная для меня афера и что мы сойдёмся; но вы должны мне дать… два дня – да, два дня сроку.

И.С. Тургенев. «Вешние воды»

Можно ли сказать «афёра»?

В разговорной речи употребляют два варианта произношения, но лишь один из них соответствует литературной норме:

• Правильно – афера

• Неправильно – афёра

При этом даже в некоторых старых изданиях Большой советской энциклопедии можно встретить написание через Ё, отмечает «Свёкла (не свеклá)

Употреблять букву Ё в обязательном порядке нужно в нескольких случаях: 

1. Когда есть опасность спутать слова: совершенный или совершённый.
   
2. В редких словах: гёзы
   
3. В названиях: Эйяфьядлайёкюдль
   
4. В именах и фамилиях: Огнёв
   

В остальных случаях Ё употребляется факультативно – по желанию.