Дамоклов меч - значение и происхождение выражения. Легенда о Дамокле

Дамоклов меч - это значит угроза, нависшая над кем-то при внешнем благополучии. Ударение ставится на второй слог: дамо́клов меч.

Этот фразеологизм восходит к греческой легенде о тиране Дионисии и его друге Дамокле.

Завтрашняя контрольная висела надо мной дамокловым мечом.

Над Европой 1930-х навис дамоклов меч войны.

Постоянная опасность наводнения в Петербурге - наш дамоклов меч.

Кто такой Дамокл. Происхождение фразеологизма

В конце V века до н.э. в Сиракузах правил тиран Дионисий Старший - человек гордый и подозрительный. Правитель боялся заговора настолько, что даже не подпускал к себе цирюльника с бритвой: выучил дочерей, чтобы те брили его. А потом перестал доверять и дочкам, поэтому сам выжигал себе волосы раскаленный ореховой скорлупой.

У Дионисия был друг Дамокл, который однажды сказал: «Пожить бы мне, как живут тираны!» Дионисий ответил: «Изволь!» Дамокла роскошно одели, умастили душистым маслом, посадили за пышный пир, все вокруг суетились, исполняя каждое его слово.

Среди пира он вдруг заметил, что над его головой с потолка свисает меч на конском волосе. Кусок застрял у него в горле. Он спросил: «Что это значит?» Дионисий ответил: «Это значит, что мы, тираны, всегда живем вот так, на волосок от гибели».

М.Л. Гаспаров. «Занимательная Греция»

Эту историю упоминают, в частности, римские поэты Цицерон и Гораций.

Кстати, умер сиракузский тиран вовсе не от рук врагов. Дионисию было пророчество, что он уйдет из жизни, когда победит сильнейших. Так и случилось. Правитель баловался литературой и скончался после попойки, отмечая награду, присужденную его трагедии льстивыми афинянами. Так он «победил» сильнейших драматургов, но сразу поплатился за это.

Дамоклов меч. Примеры употребления

На что мне такие утешения, над которыми висит непрестанно Дамоклов меч разочарования? Безопасна только одна истина.
Л.Н. Толстой. «Учение о жизни»

Над Думой, господа, висит дамоклов меч роспуска, ее пугают этим роспуском…
В.В. Шульгин. «Последний очевидец»

Над нами здесь все время висит Дамоклов меч. Кругом, то далеко, то совсем близко, рвутся немецкие снаряды, мины. Только чудо какое-то спасает меня от смерти.
В.Н. Гельфанд. Дневники 1941-1943 гг.

Усенко был первым секретарем ЦК ЛКСМУ, на него имелись показания, и над ним уже висел дамоклов меч ареста.
Никита Хрущев. Воспоминания

Постоянная переделка учебных и научных материалов, программ, рукописей, методичек висела над сотрудниками кафедры уголовного права дамокловым мечом.
Александра Маринина. «За все надо платить»