«Даже злые урки и те боялись Мурки...» Кто такие урки?

Урки в широком смысле – это отпетые уголовники, бандиты, преступники, воры. В быту этим словом из воровского жаргона также называли обычных хулиганов, дерзкую шпану с уголовными замашками и любых типов зловещего вида.

Уркаганы, урканы – то же самое. В единственном числе: урка, реже урок.

Версии происхождения. Еврейское слово?

Существует уйма версий, откуда взялись эти слова. Чаще всего упоминаются две из них.

1. Ур-ка – это якобы «урочный каторжанин».

Правда, сторонники этой версии не могут толком объяснить, что значит «урочный». То ли тот, кому давали «урок» – т.е. дневное рабочее задание. То ли «урочный», в отличие от «бессрочного», мог после отбытия накзания вернуться домой. Второе особенно смахивает на бред.

2. Урка – это якобы заимствованное еврейское слово.

Здесь толкователи опять всех путают. То ли это от слова «урша», что значит «осужденный, приговоренный» на иврите. То ли от слова «урке», которое означает «вор» на идише.

Но на самом деле все как раз наоборот – это идиш перенял слово «урка» из воровского языка, где оно изменило форму, став «урке». Причем с этим связана любопытная история.

Урке Нахальник

В 1930-е годы в Польше печатались криминальные истории на польском и идише, автором которых был некий Урке Нахальник (буквально «дерзкий вор»). Под красочным псевдонимом скрывался польский еврей Ицхак Барух Фарбарович, который в юности сам был преступником. Тогда же и получил кличку Нахальник.

А имя Урке потом взял сам, причем объяснял в своих книгах, будто оно означает «всемирно известный вор». Под его влиянием слово «урка» позже вошло в ряд словарей именно в таком преувеличенном значении.

Сибирская версия. Урки из каторжных мест

Наиболее логично и внятно происхождение слова «урка» объясняет Фима Жиганец (настоящее имя Александр Сидоров) – журналист, филолог и исследователь блатного жаргона.

В Забайкалье и Приамурье, где находились знаменитые каторжные тюрьмы, целый ряд сёл и рек носят названия Уркан, Урка. Они произошли от эвенкийских слов уркэ, урэкэн (холм, горка), уркан (ягельник на сопках), урка (петля).

Вероятнее всего, так и стали называть себя каторжники и беглецы из этих мест. «Сибирские и дальневосточные бродяги занимали высшую ступень в иерархии дореволюционного криминального сообщества и гордились этим», - уточняет Жиганец.

Ссыльнокаторжные, прикованные цепями к тележкам

Урки в известных блатных песнях

Это слово стали общеупотребительным к концу 1920-х. Именно тогда появился блатной вариант песни «Мурка»:

Тогда же впервые прозвучала одна из самых знаменитых песен в исполнении Леонида Утесова «С одесского кичмана»:

Сегодня слова «урки, уркаганы» выходят из широкого употребления, но остаются в фольклоре и шансонной лирике.